— Твоя просьба дельная, но учти, они за нее с тебя три шкуры сдерут и пару клыков вырвут, — посмотрел им вслед Шмелев, поворачиваясь ко мне.

— Разберусь как-нибудь, — отмахнулся я, поворачиваясь к старосте, который все еще находился возле нас, ожидая дальнейших указаний. — У вас дом сгорел полностью, вам есть, где жить, пока не отстроите себе новое жилище? — спросил я у него.

— Не переживайте, ваше благородие, — довольно серьезно проговорил он, бросая взгляд на то, что осталось от его дома. — К сестре родной переберемся, дом у нее добротный, просторный, она и так уже несколько лет предлагает к ней переехать.

— Хорошо. Скажите, у вас в поселении найдется место, где мы можем немного передохнуть? — прямо спросил я, глядя в глаза мужчине.

— Конечно. Немного в удалении стоит дом бывшего графа нашего, Серолапова. Он его отстроил здесь несколько десятков лет назад, да останавливался в нем, когда прибывал по делам. В нем не живет никто, но в чистоте его содержим. Мало ли, все же хоромы хозяйские, — с готовностью ответил он и указал рукой в сторону от купола, покрывающий карьер и шахту. Приглядевшись, увидел небольшой лесок, внутри которого и стояла, как полагаю, графская усадьба. — Пойдемте, провожу вас.

— Одну минуту, — остановил я его и подошел к Петру, который сидел на лавочке возле одного из домов, вытянув ноги и подставив лицо выглянувшему солнцу, которое, не смотря на осень, все еще пригревало. — Чего развалился, — привлек я его внимание, присаживаясь рядом с ним.

— Отдыхаю после несвойственного мне акта милосердия, — повернулся он ко мне, потянувшись. Я молча вручил ему толстую папку, которую мне передал Проманулов для ознакомления. Брат прищурился и взял протянутые ему документы. — Что это?

— Твоя будущая работа. Ознакомься, потом мыслями поделишься, что еще нужно добавить, чтобы эта махина начала не только работать, но и приносить прибыль.

— А мне это, простите, зачем? — пролистал он несколько страниц, после чего захлопнул папку, протягивая документы обратно.

— Если запустишь производство и возглавишь научный отдел, я тебе расскажу, как стать главой собственного рода, — пошел я сразу с козырей, прекрасно зная, что на меньшее он явно будет не согласен. Все же работы предстояло много, да и была не из легких, а помощь бы мне не помешала.

— Непростая задача. Я изучил эту тему вдоль и поперек, шансов практически никаких. Нет, я конечно рассматривал вариант жениться на какой-нибудь вдовушке, у которой нет родственников и наследников, и потом возглавить ее род, но это, как игра в азартные игры, все равно в итоге останешься в проигрыше, — усмехнулся он, но сам довольно сосредоточенно смотрел на меня, ожидая какого-то подвоха.