— Да что вы такое говорите! — воскликнул Игнат, хватаясь за то место, где пульсировал в его груди макр. — Даже и в мыслях подобного не было!

— А если бы она выбралась? — стараясь успокоиться, спросил я, глядя в глаза призраку.

— Да и не вырвется она отсюда, — пробормотал он. — В такие ловушки ваш отец всегда ловил тварей, и ни одна не выбралась. А между тем, некоторые даже посильнее были, эта вообще доходяга какая-та. Это же не просто клетка, это артефакт, который силу монстра поглощает. Видите, ослабла она совсем, даже не шевелится практически. Только скажите, я ее вмиг наружу выкину, пусть это министерство обороны с ней разбирается, как хочет.

— Я сейчас ее уничтожу, а ты убери эту ловушку, чтобы больше никаких тварей в моем доме не было, — сквозь зубы процедил я, зажигая золотое пламя у себя на ладони.

Но направить его я не успел. Мимо меня прошла Валерия, приближаясь к клетке вплотную. Туман заклубился и, словно поднялся с пола, концентрируясь прямо у прутьев, все же не прикасаясь к ним.

— Что ты делаешь? — тронул я жену за плечо, убирая пляшущее на руке пламя. Она резко обернулась, глядя на меня светящимися в полумраке сиреневыми глазами. От нее исходила аура, едва заметно покрывающая ее тело фиолетовым свечением.

— А ты ее не слышишь? — удивленно спросила Лера. — Она разумна, и я понимаю ее речь.

— Нет, я не… — я не закончил фразу, понимая, что именно нужно было сделать, чтобы понять, о чем говорит Валерия. Магия тени вырвалась из источника, разливаясь по телу приятной прохладой. Голову на мгновение накрыл плотный туман, через который не было ничего слышно и видно, но потом все это рассеялось, полностью изменив восприятие.

Я посмотрел на тварь. Это была не бесформенная тень, какой она виделась мне через призму обычного зрения. Передо мной находилась красивая женщина, стоявшая в едва заметной черной дымке, а из одежды на ней был небрежно накинут фиолетовый плащ, под которым виднелось стройное обнаженное тело. Она с усмешкой смотрела на меня черными глазами, вцепившись руками в прутья клетки, которые обжигали ее бледную кожу, оставляя на месте ожогов черные плотные корки.

— Что ты такое? — спросил я.

— Я солдат, который до конца служит своему повелителю, — ее шепот эхом разнесся по лаборатории. — Почему я не могу ослушаться твоего приказа, человек? — прорычала она. — Я не хочу отвечать на твои вопросы, но никак не могу остановить себя.

— Приятный бонус, — сам удивился я ее ответу. — Зачем вы здесь?

— Сегодня была обычная разведка. Мы должны были посмотреть, на что вы способны. Но как оказалось, вы слабы и практически ничего не можете нам противопоставить. Когда мой повелитель вернет себе свою силу и перейдет в этот мир, он поведет свою армию за собой, и мы не оставим от вас, жалких насекомых, даже мокрого места, — рассмеялась она, отпуская прутья, делая шаг назад. Ее взгляд был безумен, а ее лицо перекосило от внезапно нахлынувшей ярости.