— Меня Виктор кратко ввёл в курс дела. Скажи на милость, чем ты думал, скрывая даже от меня всю эту информацию? — не ответив на мой вопрос, прямо спросил он, накладывая заклятие тишины на наш столик, после чего протянул руки к только что принесённой бутылке с вином, покрутив которую, отставил от себя, досадливо поморщившись.

— Я не хочу иметь дела со спецслужбами, пока сам во всём не разберусь, — пожал я плечами. — И не нужно так на меня смотреть. Если бы ты был на моём месте, ты бы сделал точно так же.

— И почему это? Чем я заслужил твоё недоверие? — всплеснул он руками. — Это дело не только твоё и твари изнанки. Если ты не справишься, я так понимаю, он вырвется на свободу и устроит здесь кровавую баню, и, прости, это становится делом имперского масштаба.

— У меня есть определённые опасения, — ровно проговорил я. — Какова вероятность, что император и подчиняющиеся ему спецслужбы, зная об особенностях клана Тени, понятия не имеют о том, что творила глава клана, стараясь не допустить пришествия этой сущности в наш мир? Уничтожение мальчиков, алтари и ещё невесть что, о чём мне не известно. Как ни крути, своими не слишком гуманными методами монстр в теле главы решал очень много проблем, включая ограничение по силе своих прислужниц. А теперь появился я, и все, имеющие ко всему этому отношение, активизировались, включая демона тени. Так или иначе, слухи о том, что я представляю угрозу империи и власти, разносящие в столице, скорее всего, взяты не на пустом месте. И ты просишь довериться спецслужбам, которые, в теории, могут задуматься над самым простым решением всех свалившихся с моим появлением проблем, просто меня ликвидировав? — прямо спросил я, глядя на озадаченного мужчину.

— Костя, как тебе вообще в голову пришли подобные мысли? — тихо спросил Шмелёв, хмурясь ещё больше. Судя по тому, что он не задал никаких уточняющих вопросов, Виктор разговор с главой клана передал ему довольно точно. В конечном итоге он всё же взял бутылку с вином, разлил часть по нашим с Валерией бокалам, а потом, не соблюдая этикет и приличия, сделал несколько глотков прямо из бутылки.

— Книжки умные читал, которые развили интеллект и логику, — усмехнулся я. — Скажешь, что это не так?

— Нет, не так, — наконец заговорил Шмелёв. — Клан Тени находится под пристальным наблюдением спецслужб. Пока они полезны и не переходят определённые границы, их ликвидировать никто не станет. Может о том, что ты говорил, и известно определённому кругу лиц, приближённых к престолу, но в этом я очень сильно сомневаюсь. Гибель мальчиков с даром тени вызывает в последнее время все больше беспокойства и, поверь, практически все аристократы пытаются решить эту загадку с проклятьем, которого, как оказалось, никогда и не было. За десять лет погибло двенадцать наследников известных родов, в которых пробудился этот дар, причём не во время самой инициации, а гораздо позже, что только подтверждает твои слова о работе клана.