Я точно знал, что Дзен мог ужать эту технику до чего-то маленького, замаскировать подарочек и доставить адресату прямо в рожу. Знал по собственному опыту. Так что сейчас он и правда поздоровался.

— Давно не виделись! — крикнул Дармаус, когда разряды перестали гулять. — Не рады нам?

Техникой шага он резко ушёл вперёд, остановился перед нами где-то в тридцати шагах.

— Помнится, в прошлый раз я тебе навалял! — сказал я в ответ. — После чего ты не сдержал слово и не покинул фракцию!

Сейчас происходила, я бы сказал, обычная пикировка между культиваторами. Проще всего врага устранить сразу, и я был готов начать действовать. Если бы не парочка «но». В прошлый раз Дармаус смог продемонстрировать довольно ловкий трюк с переносом урона. А ещё он точно был в курсе, что я стал значительно сильнее.

Вопрос на миллион. Он настолько идиот, чтобы с пустыми руками прийти поквитаться? Или у него всё же есть план?

Я бы вдарил, но опасался, что перенос урона уже настроен. Поэтому и стоял, сканировал пространство на аномалии, выискивая особых существ, которыми управлял Дармаус.

Пока ничего не обнаружил.

А вот дальше произошло нечто странное. Я бы сказал, прямо неожиданное.

У Дармауса была своя группа, состоящая из пяти человек. Про них я ничего такого сказать не мог. Ученики и ученики. Ещё был Ардеус, но он чуть в стороне от общего отряда держался, что намекало: не всё в порядке в их компашке.

Так вот. Двое из приближенных обменялись фразами. Слух у меня отличный. Здесь гулял сильный ветер и, несмотря на это и на расстояние, я расслышал. Чужую речь. Не местное наречие. Один из парней что-то сказал, усмехнулся, поглядывая на меня. Дармаус же едва заметно дёрнулся, но коситься в ту сторону не стал. Будто… Будто подчинённый накосячил и ошибся, но показывать этого нельзя.

Чужая речь.

Да ладно. Неужели за похищением Маяды стоит Дармаус?

Это было веской причиной, чтобы перестать медлить и пойти отрывать врагам конечности, но тут появилась третья сторона.

Откуда-то снизу и сбоку вдруг вылетела Амаста. Ну, как вдруг… Я прекрасно ощущал все воздушные потоки где-то на полкилометра вокруг. Поэтому чувствовал-видел, что к нам несётся чужая одинокая фигура. Она приземлилась на камень, достала из артефакта-пространства большой меч. Девушка изначально была облачена в полный боевой доспех, а сейчас и вовсе продемонстрировала готовность к бою.

— Теперь тоже будешь избегать, Дармаус⁈ — крикнула она. — Мои вызовы ты отклонял! Чего же так?

— Это хорошо, что ты сама пришла, — повернулся к ней парень.

— Что, приготовился? — усмехнулась Амаста. — Так и я с новыми козырями явилась. Просто сдохните, — выдала она.