Предки уловили его настрой. Стоило Данте направиться в их сторону, как они поймали его в ловушку пространства. Которая тут же треснула, рассыпалась осколками, показывая парня, которого покрыла чёрная дымка.

— Стоп-стоп, — сказал он себе. — Эй, Мирий. А кого из них не надо убивать? Вдруг я главного открывателя, или как вы их там называете, прибью.

— Открытие и закрытие прохода доступно только Предкам, почтенный господин, — смиренно ответил Мирий.

— Ага, — принял к сведению Данте. — Ноги-то вам, дуракам, не нужны…

Молодой с виду парень размылся в воздухе, а дальше количество врагов стало стремительно сокращаться. В одну сторону отлетали Предки, во вторую — их ненужные для дела конечности. Досталось и свите. Двое императоров просто испарились. Один прошил небо, врезался в небесную крепость, прошил и её. Крепость начала падать, и Мирий рискнул вмешаться. Не хватало ещё, чтобы эта летающая скала упала на академию, которой и так уже досталось. Второй император улетел вниз, врезался в землю рядом с озером во внутреннем городе, отчего просели ближайшие здания. Пока Мирий отвлекался, Короли закончились.

Что об этом думать, глава академии так сразу и не понял. Намёки на заговор они видели, но всё равно проморгали довольно серьёзную атаку. Сразу трое Предков? Да кто мог ожидать такого. Как никто не мог ожидать и появления членов клана Бинхуэм.

По всему выходило, что, если получится быстро вызволить Эла, можно рассчитывать на милость. Если же нет, тогда гнев этого парня может обрушиться на саму академию.

* * *

Мы продолжили наш путь. Как ни странно, второй переход дался куда легче. В некотором смысле я уже познакомился с этим лесом, понял его правила.

Присоединился ко мне и Толиан, который в чтении следов был очень неплох.

— Ты ведь понял, да? — подошёл он ко мне.

— О чём ты?

Во время перехода мы преимущественно молчали. Общались знаками, чтобы не привлекать лишнего внимания. Всё же человеческий голос слишком нетипичный звук для леса, особенно дикого. Это не железное правило, но нарушать его не стоит. Поэтому у Толиана, видимо, накопилось много впечатлений, раз он решил поболтать.

— Здесь настоящая империя. Со своими королевствами, — поделился парень восторженно. — Я такое уже встречал, но не в таком объёме и концентрации. Сильнейшие монстры охраняют сильнейшие сокровища. Это и есть их владения.

— Звучит интересно, но бдительности не теряй. Восторгаться будешь, когда вернёмся. Или хотя бы лагеря дождись.

— Да, точно, — смутился он.

И мы пошли дальше.

Я понял, о чём толкует Толиан. Если сравнивать людей и монстров, то первые являются доминирующим видом по той причине, что открыли более сложную алхимию. Звери же поглощают сокровища как есть. Никакой тебе тонкой настройки. Никакой алхимии, медицины, исправления ошибок, лишь слепое поглощение сокровищ с подходящими силами. Настолько знаю, у этого подхода были и свои плюсы. Часто у монстров дури немеряно. Но что толку, если ты приходишь на битву с большой дубиной, когда у противника лук, стрелы, тактика и самые разные боевые техники?