— Уже спросил. — бородач кивнул сержанту. — Пропустите их.

Ну вот! А чего тогда было запугивать? Нет, мне этот Горард совсем не понравился!

Оказавшись на территории правительственного квартала, мы тут же оказались в плотном окружении большого количества вооруженных людей. Кажется, Лидия не очень-то доверяла гостям в целом, и посланцам от соседа-гениса в частности.

Но оружие сдать не попросили, но вовсе не потому, что не понимали, что держит в руках тот же Малой и я. Что меня дополнительно расстроило — значит даже наши штурмовые комплексы не воспринимаются здешней охраной, как что-то, способное навредить.

За оградой довоенная архитектура сохранилась практически нетронутой. Что-то вроде воинской части, плавно перетекающей в военный же городок. Никаких “свечек” — постройки вырастали в высоту максимум на шесть этажей. Какие-то административные здания, видимо, тот самый институт. Плац, стадион, ровные дорожки — в общем царство функциональности и прямых углов.

Кроме нас на улицах не было ни души. Что очень и очень напрягало. А еще и Малой начал бурчать, что у него между лопатками свербит от пристальных взглядов сквозь оптический прицел.

— Ждите здесь.

Горард остановился возле здания с одним подъездом и высотой в четыре этажа. Обменялся парой слов с охраной у дверей, и скрылся внутри. Я тут же насел на нашего проводника.

— Кассий, что происходит? Почему у меня ощущение, что мы в заднице?

— Потому, что так оно и есть. — негромко отозвался старый эквит. — Кажется, Морней обвел меня вокруг пальца. Заставил выполнить нужную ему работу, да еще и столкнул с Лидией.

— Похоже, у них серьезные терки. — вставил свои пять копеек Малой.

— Будем надеяться, что благоразумие победит. — буркнул Кассий. — С Лидией раньше у меня не было проблем.

Вскоре наш бородач с имплантом вернулся и пригласил следовать за ним. На входе он потребовал, чтобы мы сдали все оружие, против чего мы возражать не стали — и я, и, подозреваю, Кассий, имели в инвентаре кое-что, способное удивить противников. Плюс у меня еще “кротовые норы” имелись, и межмировой портал на самый крайний случай. Только Малой с грустью посмотрел на оставляемый им штурмовой комплекс.

Поднимались мы пешком на самый верхний этаж. При этом, как я заметил, выходы на все остальные этажи были закрыты, а у дверей дежурило по парочке стражников.

— Гор. — Кассий шагал прямо за здоровяком, обратился к нему вполголоса. — Дай совет. Я много лет тут отсутствовал.

— Если бы ты пришел без письма от Морнея, я был бы просто рад тебя видеть. — ответил тот не оборачиваясь. — Но сейчас уже поздно об этом говорить, верно?