— Кольца для медитации, — сказал я, узнав.

— Три штуки, — Цао загнул палец. — Одно для Сяо. Большое, метровое, как-то, что ты сделал в Шэньлуне. Одно для себя. Одно для меня.

— Вам зачем? Вы же на ступени…

— Закалка органов не означает, что я перестал нуждаться в концентрированном этере. — Цао постучал пальцем по столу. — Наоборот. Мне его нужно больше, чем когда-либо, а здесь, в долине, этер жиже, чем в Шэньлуне. Горы забирают.

— Понял. Три кольца. Сделаем. — кивнул я довольно. — Что ещё?

— Доспех. Твой старый, откровенный хлам. Мы, — сакцентировал он внимание на том, что будет работать со мной, — сделаем новый, под твой нынешний уровень. Звёздной бронзы тут много, доспех будет пластинчатый, на всё тело. Разработать для него руны, тут уже твоя задача. И копьё, новое, из сплава, который я здесь намешаю. Будет лучше прежнего, ну а тебе нужно будет сделать рунный наконечник.

— Это для чего? — от такого количества богатства я немного офигел.

— Для охоты. — Цао посмотрел сначала на меня как на умалишённого, а затем перевёл взгляд на горы за окном кузни. — На хребте водятся духовные звери, не те клопы с третьего Этажа, а настоящие монстры. Горные волки, каменные быки, ледяные ящеры в верхних пещерах. Тебе нужны ядра для роста, нужны ядра для Бабая, и нужны ядра для экспериментов. А мне нужно, чтобы ты умел драться не только на арене, но и в любых обстоятельствах. И чтобы ты мог поглотить ядро твари, для перехода на стадию кожи, там хватит с запасом.

Всё складывалось в цельную картину, которая мне очень даже нравилась, не смотря на отсутствие финансов. Смогу сразиться с интересными противниками, проверить свой текущий уровень и заодно поднять его. Красота же. А раз так, то почему бы и нет?

Идея то отличная, дорасти до уровня, при котором я смогу спуститься ниже четвёртого Этажа, пусть лет эдак и через пять, а потом можно выходить на торговлю с Шэньлуном, или какой тут ближайший человечий город есть.

— Мастер, — сказал я. — Я понял, и в принципе согласен… Пришла значит пора нормально прокачаться.

— Качаться ты на качелях будешь. Тут ты будешь пахать за пятерых, потому что придётся еще и работать с новыми людьми секты.

— Новыми?

— Секта Каменного Молота объявляет набор. — заявил мастер. — В неделе пути отсюда есть смертные деревушки, живущие у небольшого водопада, из-за отсутствия этера там живут только простые люди. Но они веками сотрудничали и торговали с нами. Так что тебе нужно будет дойти до них, и взять десяток будущих практиков, из которых мы здесь слепим настоящих бойцов.