Хотя… с чего это я взял, что старик собирается что-то скрывать? Это у меня немного особое отношение к гнилодарцам, потому что я знаю Рыхлого, Лорика и Морну с детьми, и пытаюсь их вылечить. И это на самом деле уже какой-то вопрос принципа, смогу ли я сделать зелье и эликсир, которые способны их излечить или нет. Но у старика такой мотивации нет.

А вот Тран нашему пути удивился.

— Зачем кому-то из Глубин идти к болотам? — спросил он, когда волки в очередной раз указали направление вглубь болот.

Грэм остановился.

— Потому что это не тварь из Глубин.

Тран нахмурился.

— Тогда что?..

— Вернее тварь-то может и из глубин, но…

Грэм не закончил мысль и двинулся дальше.

Скоро мы подходили к местам, которые я начал узнавать. Мы добрались до той части болот, которые вели вглубь, к деревне гнилодарцев.

Направление следа стало очевидным для всех.

Мы остановились.

Тран посмотрел на Грэма долгим, тяжёлым взглядом.

— Грэм, ты явно что-то знаешь. Я вижу, что ты вообще ни капли не удивлен тому, куда нас привел след. — Его голос стал жестче. — Говори.

Старик молчал секунд десять, а потом вздохнул:

— Да, ты прав, Тран, я не удивлен.

Я замер.

— Начну чуть издалека. Ты видишь, что мне легче? — Грэм снял куртку, показывая руки, — И как ты понимаешь, хворь сама не прошла.

— Гнилодарцы… — кивнул Тран.

Думаю, он и так это понимал.

— Именно. Без них мое лечение невозможно. Если бы не они, я бы уже помер.

В целом так оно и было: хоть грибная выжимка тоже работала, но именно живососы Лиры и сеанс лечения от Гнуса сыграли ключевую роль в поправке здоровья старика.

— К чему ты клонишь?

— К тому, что я в прошлый сеанс «лечения» разговорился с Гнусом.

— Гнус…да… — кивнул Тран, — Знаю, защитник деревни.

— И дело в том, что в последнее время к гнилодарцам наведывается некий Целитель, и обещает вылечить их трещины, и вернуть некоторым человеческий облик.

— Чушь, — дернул головой приручитель, — Целители в таком не помощники, только очень дорогие зелья от лучших алхимиков способны на такое.

— Я знаю, — кивнул Грэм, — Но они готовы цепляться за любую возможность и склонны верить в чудо. Но знаешь в чем самая большая проблема?

— А?

— Он действительно некоторым помог. Не знаю как, и в чем подвох этого метода, но он им помог.

— Откуда вообще взялся Целитель у гнилодарцев? — задал логичный вопрос приручитель.

И тут уже Грэм, конечно же, не ответил ни про Гиблых, ни про Шипящего.

— Этого я не знаю, и дело в другом: Гнус мне сказал, что у него большие сомнения по поводу этого целителя, и что он за ним присматривает. И что ровно с появлением этого загадочного целителя он начал находить в округе тела животных, высосанных досуха и без единой раны.