Мы втроем молчали.

— А по поводу Могильщика…– Гнус вдруг поднял голову, и его навсегда закрытые глаза уставились на Рыхлого. — Тебе не кажется, что слишком быстро после исчезновения Зикара старейшины привели в деревню Целителя?

— Ты о чем? — прищурился Рыхлый, делая шаг вперед.

— Зикару нужна была жизнь. И ему нужна была Сила, чтобы выжить в Глубинах, — медленно произнес Гнус. — И кто-то ему это дал. Точнее, предложил сделку. Обмен.

— Сделку? Обмен? — не понял Грэм. — Обмен на что?

— На бездействие? — неожиданно высказал предположение я.

— Именно, травник, — Гнус указал на меня пальцем. — Возможно, Зикар не предполагал, что Целитель и Хельм уведут всех. Или точно не знал, что именно они хотят с ними сделать. Но не в этом суть. Возможно он решил, к примеру, пожертвовать третью деревни на то, что ему предложили. Знаешь, сколько времени внутри него уже живет этот Рой? Это самое интересное.

Рыхлый покачал головой.

— А я знаю. — Гнус поджал губы — Рой в нем уже месяц. Мне удалось «урвать» у него одного жука и углубиться в его «память». Хотя, конечно, памятью это сложно назвать. Но я знаю точно — уже месяц как он был здоров, и не возвращался.

— Значит… он мог прийти раньше? — тихо спросил я.

— Мог. Но не пришел, — отрезал Гнус. — С его новой силой, с этим Сердцем, защитить деревню, вышвырнуть Целителя и Хельма было бы легко, очень легко. Он бы стер их в порошок. Но он ждал.

— Это лишь предположения, Гнус, — попытался возразить Рыхлый. — Мы не знаем, была ли какая-либо сделка вообще. Или он сам добыл Сердце Роя. Он старый…он знает очень много. Мог знать и про Сердце.

— Я знаю, о чем говорю, — отрезал Гнус. — А то, что Зикар знает много…это правда. Но также правда в том, что он знает многих. Понимаешь, о чем я? Думаешь, он не знает Гиблых, Измененных? Не удивлюсь если он бывал и у Детей Коры. Он обходил большую часть Зеленого Моря, это да. Но есть вещи, которые самому не провернуть. Особенно смертельно больному старику. Думаешь в своем полумертвом состоянии он смог бы добраться к Потухшим Древам? Так думать — наивность, Рыхлый. Его кто-то провел.

Рыхлый крепко задумался.

— Допустим, с Могильщиком всё понятно, — я сделал шаг к Гнусу. — Но зачем ты тогда остаешься здесь? Деревни больше нет, тут некого охранять. Почему бы тебе не переместиться к нам, к дому Морны? Там сейчас все выжившие. Вместе нам будет проще отбиться и от тварей, и от Могильщика, если он решит применить силу. Почему нет?

Гнус промолчал. И я почувствовал, что он что-то скрывает. Чего-то не договаривает.

И тут тишину разорвал громкий всплеск.