Массивную стелу я оставил возле дверей, сам же зашел внутрь.

Сектантов я увидел сразу: сложно не заметить в таверне обособленную компанию из шестерых человек с мечами.

— Маг Нильям? — спросил один из них, наиболее рослый, но в сравнении со мной все равно хиляк. Будет командиром.

— Да.

Они поочередно представились, я, следуя их простолюдинским привычкам, пожал каждому руку, но имена пропустил мимо ушей. Запомнил только внешность командира, чтобы не перепутать его с остальными.

— Какой план? — сходу спросил он. И это мне понравилось: столовничать с ними, отмечая знакомство, в мои планы не входило.

— Перемещаемся до пустыни, убиваем монстра, делим добычу и расходимся, — проинформировал я. — А нюансы лучше объяснить по пути.

Пока говорил, просмотрел характеристики каждого. Скорость каждого была в шестерку, остальные навыки немного отставали, но каких-то особых навыков я не заметил. Мастерство меча и ощущение боя были у каждого, и это главное. Надеюсь, этого хватит. Пока секта клинков — лучшее, что я нашел.

Мы вышли из таверны. Возле стелы собрались любопытные местные. Мужики переговаривались, указывая на стелу. Какая-то мелкая девочка бросилась к артефакту, но ее подхватила испуганная мать.

— Могу телепортировать вас к пустыне, — предложил я.

— А далеко до нее?

— За часов пять можно добежать, если постараться.

— Тогда мы своим ходом, — открестился командир, и воины поддержали его кивками. Ну ладно. Главное, чтобы не месте не было жалоб вроде «скоро бой, а я уставший».

— Ну, тогда вон по той дороге из города, я уже буду ждать там. И показывать путь буду. Ориентируйтесь на меня.

И потянулся долгий, муторный путь. Я перемещался со стелой, дожидался быстрых по сравнению с обычными людьми, но медленных для меня сектантов. Снова перемещался и опять ждал. И опять. И опять. И так несколько сотен раз.

Мечники мчались на всех парах, но я бы мог телепортировать их всех за пару заходов, за две-три минуты.

Лурскон обогнули по лесу, и к пустыне добрались через четыре до-олгих часа после выхода.

Пустыня совершенно не напоминала пустыню. До самого горизонта тянулось зеленое море. Бругва шевелилась на легком ветру, и воздух наполнял громкий шелест, чем-то похожий на шелест волн.

Я дождался запыхавшихся мечников, что за весь путь не снижали темп, и вытащил из рюкзака защитные кулоны.

— Это что?

— Кулоны от давления на разум. Сразу скажу, что меч не защищает от ментального давления, — поднял я руки, — Ни в коем случае не принижаю ваших навыков, но такое сложно подавить самому.

— Думаешь, поможет? — спросил мечник. — Против Убивающей, как говорят, помогает только самоконтроль.