Болты утыкали передовой отряд, пробивая доспехи. " — Всех можно убить, " — подумал наемник, вот только реальность оказалась страшнее. Черные умирать не спешили. Наоборот они протянули руки, из которых вырвались призрачные, красные щупальца и схватили нескольких человек из его отряда, выпивая из них жизнь.

— Отходим! — крикнул Тиберий.

Чудом они умудрились сбежать, потеряв половину группы. Вернувшись в лагерь, Тиберий тут же скомандовал отход. Справиться с этими тварями обычные люди не в силах. Оставалось надеяться только на святую.

* * *

Днем ранее.

После боя с тварью мы зализывали раны и приходили в себя. Познакомились с генералом, которого подлечила Зария. Звали мужчину Хорст дер Штайнер.

— Я сразу догадался, что у вас на магов зуб, а не на обычных солдат, — выдал он, представившись. — Теперь я понимаю почему. Это же надо такую тварь вызвать! Проклятые ублюдки! Что вы дальше намерены делать?

— Занять территорию Диких земель, — пожал я плечами. — найти оставшихся магов и их добить.

— Меня другое беспокоит, — хмурая Элия медленно пережевывала кусочек вяленого мяса, глядя в одну точку. — Этот магистр, ему кто-то дал шкатулку. Я в этом уверена.

— Думаешь, это не артефакт какой-нибудь? — полюбопытствовал Нейтан, который бился против твари вместе с нами.

— Я не слышала про артефакты, призывающие демонов, — Элия нахмурилась. — Они наверняка есть, но не в этом случае. Это была какая-то одноразовая штука. В любом случае, это дело требует серьезной проверки. Я обращусь к совету, когда вернусь в столицу.

— Я тебе помогу! — вызвался дер Клаузевиц. — У меня есть там рычаги! Кошмар какой! Я даже подумать не мог, что на нашей земле будет происходить нечто подобное!

— Да уж, я тоже, — Хорст отпил из кружки воды. — А мне ведь еще разбежавшуюся армию собирать, пока дезертиров не начали отлавливать власти. Пол дня у вас побуду, в себя приду, если вы не против, и поеду.

Элия указала мне глазами на дверь, предлагая выйти и поговорить наедине. Отказывать не стал, покинув помещение первым.

— Нам нужно найти печать, — протянула она, опираясь на ограждение балкончика рядом со мной. — Я думаю, она где-то на третьем ярусе. Ты можешь мне помочь? Лидия говорит, что там полно ловушек и многие из них магические. Ваш иммунитет к магии пригодился бы в поисках.

— Помогу. Кстати, а что будет, когда ты найдешь печать? — спросил я ее, глядя на дорогу, по которой к городу бежали люди. Судя по обмундированию, солдаты Хорста. Вернуться решили? Странно это все.

— Я смогу сломать замки на темнице богини, — Элия сжала кулак до хруста, — и выпущу нашу покровительницу! Ты разве не знаешь эту историю?