— Здесь тоже ловушка! — сообщил Мирин, разглядывая узор на полу в виде переплетенных линий и рун, сходящихся к пьедесталу.
— Кровь, — догадался Мирин, внимательно осмотрев линии. — Замок требует либо жертвы, либо силы. Сейчас я попробую открыть. Зария, подстрахуй если что.
— Хорошо, — кивнула девушка.
Мирин сосредоточился и положил руки на основание линий, запуская в них свою силу. Линии засветились тусклым, голубым свечением. Сила мага пошла по ним, замыкая руны. Лицо Мирина покрылось потом от перенапряжения. Маг стиснул зубы, но продолжал закачивать силу в механизм.
Когда оставалось совсем немного, он крикнул: — Зария! Еще чуть-чуть, я выдохся!
Девушка положила свои руки на его и тоже принялась отдавать свою силу. Совместными усилиями они замкнули последнюю руну. Механизм щелкнул и щит схлопнулся.
Печать богини парила в воздухе над пьедесталом. Теперь, когда щит рассеялся, ее сияние слепило.
Элия вздохнула и медленно направилась к печати. Протянула руку, пальцы замерли у самого обсидианового диска, а потом святая решилась и взяла печать рукой, снимая с пьедестала.
Эридан внутренне напрягся, ожидая сюрпризов, но ничего не произошло. Больше ловушек древние маги не оставили. Зато они оставили послание.
Рядом с пьедесталом появился высокий старик в мантии. Его фигура была соткана из света. Он осмотрел всех собравшихся в зале и вздохнул: — Это послание для тех, кто рискнул забрать печать от темницы, которая сдерживает сущность, запечатанную в ней. Берегитесь глупцы, ибо не знаете вы, что творите!
— Что это за чудик? — фыркнула Элия, убирая печать в сумку.
— Если сущность освободится из темницы, последует цепная реакция! Другие сущности тоже освободятся и снова станут царствовать, используя людей и нелюдей в своих божественных играх! Выпустив их, вы станете рабами!
Мы с Элией переглянулись. В словах полоумного мага было зерно истины. По факту, сейчас я исполняю волю Аргоса и делаю то, что он мне скажет. Чем это отличается от рабства? Разве что тем, что здесь меня награждают и не бьют кнутом.
— Он может быть прав! — Мирин уставился на нас круглыми глазами.
— Да? — со смешком спросил у него я. — Тогда и обычная работа — это рабство, а уж служение вашему ордену вдвойне рабство.
Маг задумался, переваривая мои слова.
— Не верь всему, что говорят другие. Каждый преследует свои цели. Сейчас нам без этой печати просто не справиться с монстрами. Идем. Твари ждать не будут.
Глава 22
Когда мы вышли с третьего яруса над городом сгущались сумерки. Первое, что бросилось в глаза с возвышения — это десятки факелов, стоящих и мечущихся по первому и второму ярусам города. Толпы людей заполонили нижние уровни. Они были везде, куда не кинь взгляд. Разговаривали, сидели, лежали, готовили на небольших костерках. Не только гражданские были здесь, но и мастеровые. Пустой город в одночасье наполнился людьми.