«Понятное дело, эти крохоборы не хотят лишиться торговли как открытой, так и работорговли, которой промышляют, паскуды» — Авитус скривился. В империи работорговля была запрещена, зато в Вольных землях и у эльфов процветала.

Он посидел в кресле еще немного, потом вышел из дома, вдыхая прохладные, вечерний воздух. В легате проснулся интерес к людям, взвалившим на себя подобное бремя. Ему очень интересно стало просто посмотреть на отчаянных смельчаков, решившихся на такую авантюру.

— Вот как они собрались переправить такое количество людей под носом у степняков? Что за безумцы! — буркнул он себе под нос, расхаживая по крыльцу. — Это же надо делать огромный караван, а как его охранять? — легат задумался и его лицо озарила улыбка. — Познакомиться с ними что ли? А то сижу здесь, уже корнями врос. В столице жизнь кипит, а мы на обочине лямку тянем. Гней! Где ты там⁈ — крикнул он, решившись. — Иди сюда!

Его заместитель выскочил из садовой беседки, вытянулся перед легатом и ударил кулаком в грудь, быстро дожевывая что-то.

— Жрешь опять? — недовольно спросил его легат, глядя как у его подчиненного живот оттопыривает кольчугу.

— Просто перекусил! — Гней выпучил глаза. изображая благоговение перед начальством.

— Значит так. Берешь людей, едешь в приграничье, находишь там некую эльфийку и большой отряд воинов и приглашаешь ко мне познакомиться. Ты понял?

— Понял! Только мне что их по всему приграничью искать⁈ — вытаращился он на легата, когда осознал, что ему поручают.

— Заодно и живот свой растрясешь. Легионер тоже мне. Все, ступай и запомни — я их приглашаю в качестве гостей. Ты понял⁈

Гней стукнул кулаком в грудь и отправился собираться отряд.

Выехали этим же вечером. Гней набрал в отряд опытных головорезов-ветеранов, прослуживших в пятом легионе дольше всех. Парни уже и сами засиделись на месте, потому с удовольствием отправились размять кости.

— Кого ищем? — спросил один из них — коренастый крепыш Флавий. — Кто умудрился легату дорогу перейти?

— Какие-то парни и эльфийка собрались все приграничье в эльфийское королевство переселить. Похоже, после войны у них с населением туго, иначе с чего бы этим шакалам ушастым, промышляющим работорговлей, так заботится о беженцах? — Гней поморщился.

— Ну да, но вы слышали какая у них рубка с вольными произошла⁈ — с жаром спросил Антий — самый молодой из собранного отряда. — Рассказывали, там у замка эпичный бой отгремел! Горстка воинов сражалась против всего войска и держала замок! Три дня держали, пока подкрепление не подошло. Их вожак даже генерала убил! Ух! Вот бы хоть одним глазком поглядеть!