— Это да. Два месяца назад большую банду разбойников били, но не добили. Власти теперь боятся, что они вернутся, вот и организовали целые конвои из торгашей, — Рэнди вздохнул, раздумывая. — Как ни посмотри, а все равно придется тебе ждать конвой, ну или идти в одиночку, но это очень опасно.

— О чем разговор? — справа подсел упомянутый Нарт. Я его заметил еще тогда, когда он поднялся из-за своего стола.

— Эридану нужно в Ковилл, но конвой будет не скоро, сам знаешь, — объяснил ему ситуацию Рэнди. — Четыре дня ждать, да еще потом сколько с конвоем плестись.

— Куда ты так опаздываешь⁈ — уставился на меня Нарт. — Как говорит наш начальник — кто жизнь познал, тот этот, ну как его, Рэнди, помоги…

— Старый хер? — предположил тот, подмигнув мне.

Нарт, отхлебывающий в это время из кружки, подавился и закашлялся. Я по привычке хлопнул ему кулаком промеж лопаток.

Нарт от удара чуть со стула не слетел, хотя я бил совсем слабо.

— Ой, извини, — буркнул я, — не рассчитал немного.

— Немного! Нихрена себе! — возмутился Нарт, вытирая лицо. — Рэнди, да он силен как бык, ити его мать! Я аж протрезвел! — он вдруг задумался на пару мгновений. — Ты знаешь, такому силачу найдется работа! Завтра с утра здесь встречаемся. К нашему начальнику пойдем!

Слушающий его очень внимательно Рэнди, на мой вопросительный взгляд кивнул, подтверждая, что Нарту можно верить.

— Он хоть и выпивоха, но мужик надежный, — сказал мне хозяин заведения, когда Нарт откланялся, с пьяным усердием пожимая нам руки. — Сходи к начальнику городской стражи, возможно, он найдет тебе работенку в сопровождении или порекомендует тебя кому-нибудь. Ты нашел, где переночевать?

— Еще нет, — покачал я головой. — Зашел к тебе поесть, а про ночевку еще не думал.

— Оставайся у меня. Комнаты свободные есть и возьму недорого. По-свойски, — Рэнди скупо улыбнулся.

Отперев дверь комнаты здоровенным ключом, я бросил вещи и завалился на кровать, предварительно ополоснувшись из таза. Его заботливо принесла женщина совершенно нечитаемого возраста.

Утром, позавтракав яичницей с хлебом, я уже стоял у входа в «Алебарду», ожидая Нарта.

Тот не заставил себя ждать. Несся по улице как на пожар, голося во всю глотку: — Эридан! Быстрее пошли! Скоро отправляемся!

Он подбежал, весь упревший, поддерживая руками перевязь с мечом: — Фух, пойдем скорее! Сэр Гилберт ждет! Матвей заболел, так что его и заменишь! Идем!

— Ты мне так и не сказал, что за работа, — мне такая спешка не очень нравилась. Мутные дела всегда происходят в излишней суете.

— Сопровождение! На месте все поймешь, пошли скорее! — он потянул меня вперед, ухватив под локоть.