Глава 14−3 Обо всем понемногу
12 февраля 1989 года; Москва, СССР
ТЕХНИКА — МОЛОДЕЖИ: От передовой науки — к новым горизонтам!
Советская космонавтика, верная курсу Коммунистической партии на ускорение научно-технического прогресса, делает новый уверенный шаг в будущее. Более двадцати лет надёжным и проверенным тружеником, основной «рабочей лошадкой» отечественной пилотируемой программы является корабль серии «Союз». Он зарекомендовал себя как дешёвое и безопасное средство доставки космонавтов на орбиту. Однако время не стоит на месте.
Активное развитие долговременной орбитальной станции, объединившей потенциал «Салюта» и «Мира», расширение международной программы «Интеркосмос» и успешные коммерческие полёты космических туристов из братских и дружественных стран — всё это выдвигает новые, повышенные требования. Скромная вместимость «Союза», позволяющая доставлять на орбиту лишь трёх человек за рейс, становится фактором, сдерживающим дальнейший рост нашего присутствия в околоземном пространстве.
СССР нужен космический «автобус» большей вместимости! Таким аппаратом и должен стать новый многоразовый корабль «Заря», разработка которого ведётся с 1985 года. Его ключевое преимущество — экипаж до восьми человек. Это не только решит кадровые вопросы на активно развивающейся орбитальной станции, но и позволит в разы снизить стоимость доставки каждого специалиста на орбиту. По предварительным расчётам учёных и экономистов, коммерческая цена «пассажиро-места» может снизиться с нынешних 40 миллионов долларов до 15. Это откроет новые горизонты для международного сотрудничества и научно-прикладных работ в космосе.
Путь к звёздам тернист. Конструкторы и инженеры НПО «Энергия» решают сложнейшие технические задачи. Возвращаемая капсула «Зари» из-за своей массы не может использовать традиционную парашютную систему, как «Союз». Для её мягкой посадки создаются принципиально новые ракетные тормозные двигатели. Не менее сложна и задача обеспечения многоразовости корабля, который должен выдержать до десяти полётов в космос.
Пока рано говорить о замене проверенного «Союза». Работа идёт по чёткому плану. В течение 1989 года намечены первые «сбросовые» испытания макета для отработки системы приземления. Первый беспилотный орбитальный запуск опытного образца намечен на конец 1990 года. Это будет большой и ответственный этап в реализации программы.
Весь советский народ, все прогрессивные люди Земли с гордостью и нетерпением следят за трудовыми победами наших учёных, инженеров и рабочих. Новые достижения советской космонавтики служат делу мира, прогресса и светлого будущего всего человечества!