— Обожаю военные советы! — сквозь зубы пробормотал Решетов. — Передай лорету, что я непрочь поучаствовать в этом грандиозном событии.

Время шло, а Сергей так ни на шаг и не приблизился к своей цели. Сначала болваны на страже «богадельни», теперь вот — военный совет, который может затянуться на неопределенное время! Вынужденное бездействие, обусловленное бюрократическими препонами, выводило его из себя!

Тем не менее, взяв себя в руки, Решетов покорно присел на какую-то вычурную, излишне мягкую и крайне неудобную скамеечку в ожидании аудиенции.

К его великому удивлению, слуга появился из дверей тронного зала уже через пару минут и радостно отрапортовал:

— Тавр Справедливый приглашает легату Решетова принять участие в военном совете! Он ценит, что в это нелегкое время верноподданный сам, без приглашения, явился послужить своей стране!

— А уж я-то как ценю! — проворчал Сергей, подспудно подумав: «Какое к чертям нелегкое время⁈ К тому же, с какого перепуга Тавр решил, что я явился „послужить своей стране“? Я до сих пор не присягал ему на верность! По всей видимости, если время действительно нелегкое, то в данный момент лорету Кендро будет не до моих проблем…»

Он вошел, вежливо кивнул Тавру и дружески — Андрею Разумову. Легату Гая Морно, которого Сергей не раз имел честь лицезреть рядом с ненавистным ему Сетусом Кендро, он лишь холодно «царапнул» взглядом. Оставшихся двоих офицеров Седой не знал, поэтому удостоил лишь коротких официальных кивков. После этого взгляд его обратился к вмурованным в пол массивным кольцам — именно к ним приковали Седого в момент первого посещения этого помещения, и именно благодаря им он узнал истинную «справедливость» великого правителя.

— Мы рады приветствовать в этот нелегкий час верного подданного короны! — Торжественно возвестил Тавр. — Присядь, легата Решетов. Боюсь, что находясь в своем отдаленном поместье, ты отошел от дел, и не ведаешь о той незримой угрозе, что нависла в данный момент над нашими отношениями с Эрмином.

«Опять, мать его, какой-то нелегкий час! — раздраженно подумал Решетов. — Мне по барабану отношения с Эрмином, незримые угрозы и прочая политическая хрень! Я пришел к тебе со своим горем! — хотелось кричать ему»

Тем не менее, он вежливо кивнул и присел на первый попавшийся стул.

— Итак, — откашлявшись, возвестил Тавр. — Вот что мы имеем на данный момент… Вчера ко мне прибыл полномочных посол Эрмина с грамотой, в которой наши соседи напрямую обвиняют нас в нарушении границ, провокациях и вооруженных нападениях на караваны купцов. Все эти акции были совершены всадниками в обмундировании воинов Тирантома…'