Предчувствуя недоброе, Сергей коротко выдохнул и неожиданно прошел мимо ворот. Тишина… Тогда, уже на самом углу ограды, он легко перемахнул через ограждение, распластался за ближайшим кустом и вновь напряг зрение и слух. Через пару мгновений в доме раздался какой-то шум, а потом снова все стихло. Сергей продолжил свой путь к двери, короткими перебежками приближаясь к своей цели. Словно призрак, скользящий во мраке ночи…
Дверь. Звук торопливых легких шагов, вероятно — незваный посетитель спускался по лестнице. Сергей осторожно взялся за кольцо на двери и тихонько толкнул. Дверь немного подалась под его нажатием, о потом уперлась во что-то. Решетов мысленно поблагодарил Орасо, который педантично следил за порядком в доме, в том числе — за состоянием дверных петель, которые не издавали ни малейшего скрипа. Образовавшегося просвета было достаточно чтобы проникнуть в дом, что Седой и сделал, бесшумно скользнув внутрь.
В камине, потрескивая, догорали несколько толстых поленьев. Багровый отсвет выхватывал из тьмы неподвижное тело Орасо, лежавшее на животе с чуть поджатыми ногами. Оружия на теле привратника не было. Седой устремил взор на противоположную стену — ножны с его мечом висели там же, где он их оставил утром. Он осторожно сделал несколько шагов в том направлении. Предательски скрипнула половица. Решетов замер…
Сзади раздался звук приземлившихся на пол ног и свист рассекаемого сталью воздуха. В то же самое мгновение Седой поднырнул под удар и слегка ушел в сторону. Распрямившись, словно пружина, он ударил нападавшего локтем в основание черепа. Послышался едва различимый хруст позвонков. Решетов успел поймать тело за складку золотистого плаща и бережно опустил на пол. Отсвет догорающего огня выхватил из сумрака черный круг на спине…
Приняв из ладони мертвеца узкий короткий клинок, Решетов замер рядом с телом и вновь прислушался. Он замер, словно каменное изваяние, давая возможному противнику проявить себя. Наверное, с минуту ничего не происходило. Так как в непосредственной близости никого не наблюдалось, Сергей перехватил трофейное оружие, осторожно взяв его за обоюдоострый клинок. Наконец, нервы очередного палари не выдержали…Бесшумная тень легко отделилась от противоположной стены и тут же скрылась за спинкой широкого дивана, стоявшего в гостиной комнате.
Будучи уверенным в том, что противник, затаившись, как минимум несколько мгновений не сдвинется с места, Седой в сумасшедшем прыжке достиг стены с висевшим на ней мечом и, не глядя, швырнул кинжал, который держал в руке, в сторону дивана.