Нищие, испокон веков собиравшие милостыню близ ограды резиденции Верховных алкад, расположились по всему периметру огромного здания, бдительно контролируя все подходы к нему. Новый алтари так и не появился. Один из соглядатаев принцессы даже смог поинтересоваться под видом паломника из другого города — у себя ли находится новый алтари. Караульный у ворот на данный вопрос ответил утвердительно, но предупредил, что алтари занят неотложными делами и никого не принимает, даже — с рекомендательными письмами.

В противоречие этим сведениям, один из мальчишек доложил, что видел человека, похожего на верховного алкада на окраине Тирана — в рабочем квартале, состоявшем, в основном, из ремесленных мастерских, прилегающих к ним территорий, мелких лавок и немногочисленных домов, в которых проживали рабочие. Он заметил человека крепкого телосложения, вылезавшего из повозки, запряженной парой холеных кайсанов. Ветер распахнул полы его черного плаща, и под ним парнишка заметил блеск золотого одеяния. Человек торопливо вошел в здание. Мальчуган терпеливо караулил его в течение суток, но обратно посетитель с внешностью алтари не выходил…

— Постой, а что за здание? — спросил Седой расстроенного «шиона».

— Там находится благотворительный приход, курируемый верховными алкадами, — пояснил сопровождавший мальчишку старший товарищ.

— Забавно, — поморщившись, произнес Решетов. — Из резиденции он не выходил; караул отвечает, будто он там; и в то же время человека, похожего по описанию, видят на другом конце города. Такое ощущение, что время от времени алтари путешествует под землей.

Решетов взглянул на принцессу.

— Лилис, тебе что-нибудь известно о подземной части Тирана?

Девушка на миг задумалась, а потом уверенно кивнула в ответ.

— Да, я слышала истории об этом. Кто-то рассказывал, что во времена Десятилетней войны люди даже жили в катакомбах, прячась от захватчиков. Но потом, якобы, все проходы, ведущие в подземелья, были завалены.

— Сосредоточьте поиски по этому направлению, — распорядился Сергей, обращаясь к «агентам».

Те с готовностью кивнули и молча покинули здание.

Что касалось молодого претендента на трон — Ансура Кендро и его темнокожего телохранителя Ансура, то и здесь след был потерян. Пару лет назад Лилис еще держала его в поле своего зрения, изредка наводя о нем справки, но после смерти Сетуса тот жил непримечательной скромной жизнью, поэтому она потеряла к нему интерес. Теперь же выяснилось, что небольшой домик в центре города продан, а его жильцы переехали неизвестно куда.

— Офигенно! — всердцах проворчал Решетов. — Новый алтари недосягаем, ублюдок Сетуса исчез, в поисках палари мы не продвинулись ни на шаг! А на границе, тем временем, готовится нешуточное столкновение… У меня уже чешутся руки проникнуть в логово алкад и устроить там небольшую войну!