Я напряг слух, стараясь уловить хоть что-то. Тишина. Только ветер шуршал по плато, играя в складках их плащей. Эти семеро казались полностью сосредоточенными на портале, будто знали, что любой миг может стать моментом истины.

Моя рука непроизвольно сжала топор, а взгляд метнулся к Кире. Она сжала копьё, её пальцы побелели, но глаза оставались острыми, сосредоточенными. В этот миг я понял, что если сейчас что-то пойдет не так — нас сомнут и в лучшем случае пленят.

Я указал Кире взглядом поверх Разрушителей, мол чтоб смотрела, искала. Она поняла сразу, хоть и мельком бросила на меня взгляд, полный раздражения — не оттого, что я командую, а из-за ситуации в целом. Сам же я проверил направление, указанное стрелкой — направо и вверх. Сердце стучало в груди как бешеное. Адреналин накатывал волнами, заставляя мышцы вибрировать, как туго натянутые струны.

Кира хотела было сделать шаг в сторону, но я резко одернул её, дернув за руку. Это движение было рефлекторным, грубым, но жизненно важным. Она обернулась, взглянула на меня, готовая, похоже, возмутиться, но увидела мой взгляд — сосредоточенный, напряжённый. Я указал взглядом на наши сцепленные руки, ясно давая понять: разрывать контакт нельзя. Один неверный шаг — и мы в их лапах. Кира сжала зубы, но кивнула. В её глазах мелькнуло понимание.

Я снова повернул голову туда, куда указывала стрелка. Скала резко уходила вверх, тёмные, обветренные породы возвышались над нами, будто молчаливые судьи. На высоте метров двадцать виднелся выступ — достаточно широкий, чтобы укрыться, но достаточно узкий, чтобы остаться незамеченными. Адреналин забурлил сильнее, будто подгоняя принять решение быстрее.

Кира метнула ненавидящий взгляд на Разрушителей. Их громоздкие силуэты двигались с какой-то ужасающей грацией. Оружие в их руках, поблёскивая, отсвечивало размытым серебристым светом. Но хуже всего был звук — глухое, размеренное клацанье их доспехов, словно хищные машины, ищущие цель. У меня возникло чёткое ощущение, что эти твари чуют нас. Они просто выжидают.

Я отрицательно покачал головой, глядя на Киру. Её взгляд встретился с моим — ярость и напряжение сменились растерянностью, едва уловимым сомнением. Я сжал её ладонь сильнее. Едва заметное движение её бровей, короткий выдох — и она подчинилась. Это решение давалось ей нелегко, но она похоже полностью доверяла мне.

Мы переместились. Резкий рывок — и ноги утопают в осыпавшейся пыли скального уступа. Воздух кажется гуще, насыщеннее. Мы сделали несколько шагов вглубь, стараясь не издавать ни звука. Сердце всё ещё стучало гулко, словно отдаваясь эхом в ушах. Мгновение — и я повернул голову вниз, к Разрушителям.