— Чёрт… — выдохнул я, осознавая, что наш «тихий» манёвр превратился в полномасштабную катастрофу.
Прямо перед нами, буквально в нескольких шагах, стоял Разрушитель.
Он стоял, неподвижный, спиной к нам, но от этого ещё более жуткий.
Секунда длилась как вечность.
Кира замерла, сжав мою руку так сильно, что я почти почувствовал хруст костей. Я услышал её короткий выдох — что-то между испугом и попыткой удержать крик.
Разрушитель слегка повернул голову, будто прислушиваясь. Его движения были медленными, пугающе механическими, но в них ощущалась страшная сила.
Мой мозг работал на пределе. Варианты мелькали со скоростью света: бежать — бессмысленно, он нас догонит; атаковать — суицид. Единственное, что оставалось, — затаиться и надеяться, что он нас не заметит.
Я медленно перевел взгляд на Киру. Её лицо было напряжено, но взгляд острый, без тени паники. Она знала, что делать.
И тут я понял: вот оно, решение. Но успеем ли мы его принять, прежде чем он сделает свой ход?
Глава 4
Мы стояли неподвижно, под скрытом, вжавшись в тень валуна, не смея даже дышать. Разрушитель был прямо перед нами, его фигура выглядела одновременно массивной и угрожающей. Он осматривал местность, медленно поворачивая голову, словно хищник, почуявший добычу. Я почувствовал, как Кира напряглась рядом, готовая броситься в бой. Но прежде чем кто-либо из нас успел что-то сделать, из тени раздался звук — короткий свист, едва слышный, но отчётливо различимый.
В следующий миг на Разрушителя обрушились фигуры — пять человек. Они выскочили словно из ниоткуда, слаженно и бесшумно. Их движения были быстрыми, точными, явно отточенными долгими тренировками. Это не были случайные обитатели планеты — это были бойцы. Настоящие.
Первый удар пришёлся Разрушителю в бок — клинок, короткий, но острый, пробил броню его доспеха, оставив глубокую борозду. Второй боец, вооружённый алебардой, метнулся к его ногам, нанося удар по сочленениям доспехов. Разрушитель зарычал — низко, яростно, словно разъярённый зверь, — и взмахнул своим массивным топором, отбросив одного из нападавших, сильно ранив.
Остальные бойцы тут же окружили его, действуя слаженно. Один отвлекал внимание быстрыми, точными ударами, другой метнул что-то вроде дымовой гранаты, накрывшего Разрушителя плотной завесой. Но даже в дыму он был страшен. Его топор мелькал, как смертоносный вихрь, отражая удары.
— Кто они? — прошептала Кира, не отрывая взгляда от боя.
— Либо местные жители, либо враги Разрушителей, — пробормотал я. — В любом случае, похоже, они знают, что делают.