Работа закипела. Я использовал обломки колонн как основу, скрепляя их и формируя подобие баррикады. Фортификатор позволял создавать прочные соединения, превращая разрозненные камни в единую конструкцию.

— Неплохо, — одобрительно кивнула Астра, проверяя прочность укрытия. — По крайней мере, есть где спрятаться.

Внимание! До начала боя осталось 5 минут

— Как всегда вовремя, — я окинул взглядом девушек. — Ну что, готовы повеселиться?

Активировал Боевой дух, чувствуя, как по телу разливается знакомое тепло. Кира окуталась мерцающим щитом, я создал свой. Энергия навыков наполняла воздух ощутимым напряжением.

— У нас еще есть пять минут до начала, — заметила Астра, проверяя своё оружие.

Я ухмыльнулся:

— В этом-то и суть плана.

Кира покачала головой, глядя на меня с той особой смесью раздражения и нежности, которую я стал часто у неё видеть за последнее время:

— Ты абсолютный псих, ты это знаешь?

— Предпочитаю термин «творчески мыслящий тактик», — парировал я.

— Ага, — фыркнула она. — А эта тактика случайно не включает в себя забег к огромной зубастой твари до того, как она официально начнет нас убивать?

— Возможно.

— Так и знала, — она закатила глаза. — Чекнутый.

До начала боя: 3 минуты

— Ну, я пошел, — я поправил снаряжение, проверяя, легко ли вынимается топор.

— И всё⁈ — Кира упёрла руки в бока. — Ты ничего больше не скажешь перед тем, как пойти на верную смерть?

Я сделал вид, что глубоко задумался:

— Хмм… Нет.

— Ты невоз…

Не дав ей закончить, я наклонился и поцеловал её. Быстро, но нежно. Она пихнула меня локтем в бок — больше для проформы, чем всерьез, — но я успел заметить, как порозовели её щеки.

— Теперь всё, — подмигнул я и, развернувшись, побежал к поляне, где дремал Хранитель.

Внимание! Досрочное начало боя

— Псих! — донеслось мне вслед.

«Возможно,» — подумал я, приближаясь к дремлющему монстру. — «Но иногда безумные планы — самые эффективные.»

Хранитель начал поднимать голову, его жабры затрепетали, втягивая воздух. Я практически чувствовал, как остатки времени утекают сквозь пальцы. Но в этом и был весь план — если уж драться с монстром, то хотя бы на своих условиях.

Огромная голова на длинной шее повернулась в мою сторону. Жемчужные глаза моргнули, фокусируясь на незваном госте, посмевшем нарушить его покой. В этот момент я подумал, что, возможно, Кира была права насчет моей вменяемости. Но отступать было уже поздно.

Скрыт работал идеально — я буквально скользил между теней, приближаясь к уже не дремлющему монстру. Но Хранитель всё еще находился в полусонном состоянии, его огромное тело медленно поднималось и опускалось в такт дыханию.