Ближе к вечеру я вернулся к вопросу об альтернативной связи. Несмотря на решение с кристаллами, нам всё ещё требовался запасной вариант, но ничего подходящего в голову не приходило. И тут меня осенила идея.

— Виктор, — обратился я к нему, — у тебя есть место, куда имеешь доступ только ты? Ну, знаешь, где бываешь исключительно один?

Он утвердительно кивнул:

— Конечно. Как минимум, мой дом. У нас вообще принято уважать личное пространство, а учитывая, что я один из шести приближённых… — он слегка усмехнулся. — Никто не посмеет просто так войти ко мне без приглашения.

Я уловил в его голосе нотки гордости — очевидно, статус приближённого действительно давал существенные привилегии.

Я жестом предложил ему присесть и сам устроился рядом. У меня появилась интересная идея, но для её реализации требовалось полное сосредоточение.

— Сейчас я попрошу тебя кое-что сделать, — начал я. — Постарайся в мельчайших подробностях представить свой дом. Каждую комнату, каждый уголок, каждую деталь интерьера.

Виктор недоумённо посмотрел на меня:

— Зачем это?

— Доверься мне, — попросил я. — Начни с входной двери. Какая она? Из чего сделана? Есть ли на ней узоры или украшения?

Через ментальную связь я почувствовал, как Кира с интересом наблюдает за происходящим — она начала догадываться о моём замысле.

Виктор, всё ещё не совсем понимая цель этого упражнения, начал описывать свой дом. Я задавал наводящие вопросы: о расположении комнат, о цвете стен, о мебели, о том, как падает свет из окон в разное время дня. Постепенно его рассказ становился всё более детальным, а образ дома в его сознании — всё более чётким.

Я улавливал, как менялись его эмоции во время рассказа — от лёгкого недоумения к теплоте, когда он вспоминал особенно любимые места в своём жилище. Я чувствовал его привязанность к этому пространству — дом явно был для него не просто местом для жизни, а настоящим убежищем.

Примерно через десять минут такой ментальной экскурсии перед глазами появилось системное сообщение:

Мыслеобраз жилых помещений в доме Виктора сформирован. Вы можете использовать их для других способностей как место, в котором побывали сами.

Я довольно улыбнулся — эксперимент удался.

— Что там? — заметив мою реакцию, спросил Виктор. — Система что-то выдала?

— Именно, — кивнул я. — Теперь у нас есть запасной вариант для связи.

Даже без эмпатии я видел его удивление, смешанное с любопытством. Через нашу связь я почувствовал, как Кира оценила элегантность решения — теперь мы могли использовать дом Виктора как опорную точку для некоторых способностей, будто сами там побывали.