Я промолчал — она попала в точку.

— Так вот, забудь! — Кира ткнула пальцем мне в грудь. — Во-первых, там не будет никого нашего уровня. Во-вторых, твоя скрытность в сочетании с моими молниями — идеальное сочетание для такой операции. В-третьих, у тебя есть телепорт, а значит, в случае чего мы всегда сможем быстро сменить позицию.

— Но риск…

— Риск? — она саркастически усмехнулась. — А идти в одиночку в Центр — это, по-твоему, не риск? Или ты думаешь, что я буду спокойно сидеть здесь, пока ты там развлекаешься?

— Я просто хочу…

— Защитить меня? — Кира закатила глаза. — Спасибо, но я как-нибудь сама справлюсь. И между прочим, могу напомнить пару случаев, когда именно моё присутствие спасало ситуацию.

Внутренняя стрелка дёрнулась — похоже, она была полностью на стороне Киры.

— Слушай, — я попытался зайти с другой стороны. — Это не вопрос твоих способностей или моего доверия. Просто чем меньше людей участвует в операции…

— О, теперь я уже «люди»? — она иронично приподняла бровь. — Может, ещё список аргументов зачитаешь? «Меньше рисков», «проще координировать», «больше манёвренности»? Я всё это уже слышала, и знаешь что? Не работает.

Я вздохнул — спорить с Кирой в таком настроении было бесполезно. Особенно когда она права.

— И вообще, — она вдруг улыбнулась, — ты же знаешь, что я всё равно пойду. Я обниму тебя и не буду отпускать… Телепортируюсь с тобой…

— Это шантаж, — проворчал я.

— Это здравый смысл, — парировала она. — Вдвоём у нас больше шансов. Вдвоём мы сильнее. И вдвоём… — она подошла совсем близко, — … мы всегда прикроем друг друга.

Я поднял руки в знак капитуляции:

— Ладно, убедила. Но обещай, что будешь предельно осторожна.

— Обещаю, — она лукаво улыбнулась. — Если ты пообещаешь то же самое.

— По рукам, — я не смог сдержать ответную улыбку.

Внутренняя стрелка успокоилась, словно довольная разрешением спора. В конце концов, Кира была права — вместе мы действительно сильнее. И может быть, именно это единство и было нашим главным преимуществом.

Закатное солнце окрашивало небо в багряные тона, когда мы приготовились к телепортации. Взявшись за руки, мы застыли на мгновение — я сосредоточился, вызывая в памяти тот самый скальный уступ, который видел в последние секунды перед прыжком в портал, весь утыканный комьями. Помнил его отчётливо — серый камень, поросший редким мхом, небольшая площадка, нависающая над пропастью…

Накинув скрыт на нас обоих, я активировал телепорт. Знакомое ощущение перехода, когда реальность на долю секунды теряет чёткость, а потом…

— Твою мать! — мысленный крик Киры слился с моим собственным восприятием ситуации — мы падали.