Скрыт всё ещё действовал, маскируя наше присутствие, и мы решили подобраться поближе. Система обычно требовала определённой дистанции, чтобы выдать информацию об объекте.

— Давай попробуем узнать, что это, — прошептал я, делая первый шаг в зал.

Это оказалось ошибкой.

Как только наши ноги пересекли границу помещения, сфера ожила. Из неё молниеносно выстрелило энергетическое щупальце — извивающийся энергетический жгут устремился прямо к нам. Телепорт сработал инстинктивно, перенося нас к противоположной стене.

Но передышки не последовало — второе щупальце возникло практически мгновенно, хлестнув по тому месту, где мы только что появились. Снова телепорт, теперь в угол зала. Третий энергетический хлыст прорезал воздух, едва не зацепив нас.

— Твою ж… — начал было я, но договорить не успел.

Первые два щупальца не исчезли — они извивались в воздухе, словно живые лианы, методично обшаривая пространство зала. А к ним уже присоединилось четвёртое, возникшее после нашего очередного перемещения.

«Оно реагирует на телепорты!» — пришла паническая мысль от Киры.

Она была права — каждое наше перемещение провоцировало появление нового щупальца. А старые не исчезали, продолжая своё зловещее движение по залу. Ситуация становилась критической — ещё несколько прыжков, и свободного пространства просто не останется.

Лихорадочно просчитывая варианты, я бросил взгляд на карту. Выход! В дальнем конце зала виднелся проход — наш единственный шанс выбраться из этой ловушки.

— Держись крепче! — крикнул я Кире, готовясь к рискованному манёвру.

Первый телепорт — прямо к середине зала. Новое щупальце выстрелило мгновенно, но мы уже совершали второй прыжок — к самому выходу. Очередной энергетический хлыст рассёк воздух там, где мы были долю секунды назад.

— Бежим! — я потянул Киру за собой в коридор.

Мы неслись вперёд, не разбирая дороги. Быстрый взгляд на карту заставил сердце пропустить удар — сфера двигалась за нами! Её свечение было видно в глубине коридора, зловещее напоминание о том, что погоня не окончена.

«Быстрее!» — мысленный крик Киры слился с нашим стремительным бегом.

Мы мчались по коридору, стараясь увеличить расстояние между нами и преследующей сферой. Но внезапно карта показала новую угрозу — впереди появились многочисленные красные точки. Много точек. Слишком много.

— Как думаешь, Кир, — выдохнул я на бегу, — они заодно с этой сферой или каждый сам за себя?

— Тём, вот честно — не хочу это проверять, — её голос дрожал от напряжения.

Ситуация складывалась безрадостная: позади — сфера со своими энергетическими щупальцами, впереди — неизвестное количество противников. А мы посередине, и выбор небогатый — либо встреча с преследователем, либо столкновение с неизвестной угрозой впереди.