«P. S. Ключевым фактом является то, что пусть мы и хотим спасти станцию, на которой находится этот искусственный интеллект, он никак не может позволить, чтобы кто-то из живых существ любой из параллельностей имел к нему прямой доступ. Имеется в виду физический контакт. Поэтому ваш путь — только бегство и максимально частые прыжки между системами, между параллельностями. Координаты храма Системы с порталами — скинул. Удачи вам. Постарайтесь выжить».

— Вот и всё, — сказал я, закрывая интерфейс. — p.s., как он выразился.

Кира нахмурилась:

— То есть мы даже не можем попытаться его спасти?

— Видимо, нет. Он боится, что Система через нас доберётся до него.

— А может, он просто боится за себя? — предположила она.

Я пожал плечами. Может, и боится. А может, просто реалист. В любом случае, если позволить этой станции погибнуть — мы все тоже погибнем.

Я снова написал Модулю-17: «Нам нужно встретиться. Мы не договорили, и у меня есть ряд вопросов к тебе, которые ты сможешь мне дать только при пусть и условном, но контакте».

Хотел было предложить Кире лететь дальше, но она сказала:

— Какой в этом смысл? Давай проведём остаток дня здесь, а на ночь установим палатку и здесь же заночуем. Место красивое, зачем искать лучше?

Я посмотрел вокруг. Действительно, место было очень живописным. Плоский камень, на котором мы допрашивали фанатика, теперь выглядел просто как естественная скамейка. Вокруг росли какие-то аналоги сосен, только с фиолетовой хвоей, а между деревьями виднелись яркие цветы. Воздух был чистый и приятный.

— Согласен, — кивнул я. — Действительно, зачем торопиться? Может, Модуль ещё ответит.

Мы достали из инвентаря разные продукты. Часть из них была чуть ли не недельной давности — ещё те, что давали нам в столовой Астры. Но в инвентаре всё хранится как в стазисе, поэтому продукты были свежими, как будто их только что приготовили.

Быстро соорудив что-то похожее на обед — хлеб, сыр, какие-то фрукты, — мы плотно покушали. И снова занялись безделием.

Кира лежала на траве, разглядывая фиолетовые кроны деревьев. Я сидел рядом, время от времени проверяя интерфейс — не пришло ли ответа от Модуля.

— Знаешь, — сказала Кира, не поворачивая головы, — а может, он прав? Может, действительно стоит просто бежать?

— От кого бежать? — спросил я. — От Системы? Она везде. От самих себя?

— Ну, не от самих себя. Но от ответственности за весь мир.

Я повернулся к ней:

— Кир, ты серьёзно?

— Не знаю, — она вздохнула. — Просто устала. Все эти параллельности, все эти проблемы… Иногда хочется просто найти тихое место и остаться в нём навсегда.