Кира снова закатила глаза.

— Тём, пошли дальше.

— Пусть сам идет. Раз очнулся. Че я нанимался его тащить? Вставай давай, пошли!

Метров через сто интерфейс выдал сообщение, которое я ждал:

Действие подавляющего артефакта прервано. Способности и навыки снова доступны.

— Ну и отлично, — сказал я, ощущая, как привычное ощущение интерфейса возвращается в полном объеме. — Теперь можно нормально работать.

Наш пленник брел рядом, изредка покачиваясь — эффект оглушения еще не полностью прошел. Я держал его за плечо, направляя в нужную сторону. Кира шла сбоку, время от времени бросая на него настороженные взгляды.

Мы дошли до знакомой поляны. Тот самый плоский камень, где раньше лежал блокирующий связь кристалл, теперь был пуст. Идеальное место для допроса — тихо, безопасно, и главное, место уже знакомое.

Я усадил пленника на камень, развязывать не стал, чтобы он не смог сбежать, но мог свободно говорить.

— Ну давай, бедолага, рассказывай, — начал я, скрестив руки на груди. — Кому мы там должны подчиниться? В какой связи и почему?

Пленник покачал головой, окончательно приходя в сознание. Его глаза сфокусировались, и он посмотрел на нас с каким-то фанатичным блеском.

— Система жива, — произнес он с придыханием, словно произносил священную мантру. — И мы все должны служить ей. Она наш создатель, наш повелитель. Только через служение ей мы обретем истинную цель.

Я фыркнул.

— Идея, конечно, хорошая, — сказал я, покачав головой. — Но Система — это искусственный интеллект, так что можешь засунуть свою философию куда подальше.

Кира поинтересовалась чем-то другим:

— Как тебе удалось натравить на нас тварей? — ее голос звучал с холодным любопытством.

Фанатик посмотрел на неё исподлобья и усмехнулся:

— Способность у меня — «Погонщик».

— Интересная способность, — сказал я, а он помолчал. — Жаль, что в неправильные руки попала.

Кира посмотрела на меня с немым вопросом: «Ну что с ним будем делать?»

— Да не знаю, — пожал я плечами. — С одной стороны, избавиться от него, а с другой — мараться неохота.

Я повернулся к пленнику:

— Ты скажи, зачем ты связь между общинами блокировал и откуда про них знаешь?

Что-то промелькнуло в его глазах — боль? Сожаление?

— Я был когда-то с Астрой, — сказал он тихо. — Но когда мне Система дала понять, что она жива, и мы должны ей подчиниться целиком и полностью… — он замолчал, сжав кулаки. — Она не разделила моих взглядов. Я ушел.

Я внимательно посмотрел на него. Эмпатия подтверждала что он говорит правду, но не всю, так, как если бы просто не договаривал.

— Ушел или же она тебя выгнала? — уточнил я.