Как бы там ни было, Сигрун Борн приняла решение командора безропотно. Все же она сможет и дальше помогать родственникам. И сама голодать не будет. Правда, объемы помощи существенно уменьшатся. И все-таки! Лучше что-то, чем ничего.

От «Столба Позора» девушку отстегнули. Освободили и от ненавистных цепей. Став свободной, она, по указанию Гросса, направилась к группе хозяйственников, молча стоявших в сторонке и по чистой случайности оказавшихся очевидцами происходящего.

Стоило Сигрун поравняться с двумя командорами, она остановилась. Развернулась лицом к офицерам.

– Сэр! Господа. У меня будет возможность реабилитироваться? Или ваше решение окончательное?

О, как! Неожиданно. И в новинку. Никогда раньше никто из наказанных служащих не изъявлял желания вернуться туда, откуда был выдворен. Правда, у абсолютного большинства и возможностей не оставалось.

– Что думаете, господин командор? – спросил Станислав у коллеги. И вдруг сделал беспрецедентный шаг. – А давайте мы спросим у тех, кто мог пострадать из-за действий этой девицы. Пусть персонал базы ответит, смогут ли люди в дальнейшем доверить ей жизни?

Какое-то время (никто его сознательно не засекал) в месте собрания стояла относительная тишина. Лишь кое-где полушепотом переговаривались маленькие группки военнослужащих. Спорили, доказывали и даже ругались друг с другом.

В итоге из глубины строя первой роты батальона штурмовой пехоты раздался громкий уверенный голос:

– Пусть попробует, сэр. Я лично не знаю, кем нужно быть, чтобы после такого еще раз обделаться.

– Верно, господин командор, – поддержал первенца еще один голос.

– Сэр! У нее на лице все написано, сэр! Она в петлю влезет, если мы не простим. Не всегда же казнить. Бывают ситуации, когда можно помиловать.

– Ага! Что-то вы больно расчувствовались! – разгневанно возразил новый оратор. – Стоун тоже никогда бы не повторил оплошности.

– Ну, ты сравнил! Из-за Стоуна полегла куча народа.

– А из-за нее? Из-за нее вообще вся база могла накрыться медным тазиком. И что, прощать? Потому что она – баба? Дулю!

– Да заткнись ты уже! – раздраженно выкрикнул женский голос. – Причем тут пол? Ты хочешь сказать, что мужики ерундой не страдают? А ее-токто под кувалду подвел? Я, что ли? И к тому же ее никто не прощал. Она наказана по заслугам и просит лишь о шансе на будущее. Я – «за»! Вы, как хотите.

Еще несколько минут на строевой площадке царило горячее обсуждение. Ни Стас, ни Эрвин не вмешивались. Дали людям окончательно высказаться, предоставить друг другу все аргументы и доводы.

Наконец командор-майор поднял руку. Шумные дебаты мгновенно закончились, и Родимов заговорил: