— Т-с-с… Никто не должен об этом узнать.

— А Лина? — Рорк раскрыл глаза шире.

— Я сам ей скажу. Позже.

❖ ❖ ❖

Умывшись чуть ли не самыми первыми во всём Улье, мы с Рорком стояли недалеко от водоразборной колонки в ожидании Лины. От нетерпения и волнения, заставляющего моё сердце биться быстрее, я уже хотел пойти к логову нашей подруги. Но тут она появилась сама в аккурат с первым гудком «теплохода».

— Ещё один день… — вздохнул Рорк, любуясь восходящим из-за горизонта ярким светилом.

— Не просто ещё один! Это будет особенный день. Поверь мне, друг!

Я помахал рукой Лине. Она улыбнулась, помахала в ответ. Подошла ближе, и её тележка, перестав поскрипывать, остановилась.

— Доброе утро! — первым поприветствовал я девушку.

— И вам доброго! — сказала она. Кокетливо потеребила пальцами свои тёмные волосы и с прищуром посмотрела на наши лица. — Выглядите подозрительно. Что вы задумали?

— Это всё он! — сразу же сдал меня Рорк и показал в мою сторону пальцем.

А сам уже чесался и ёрзал на одном месте от желания узнать, что же я такого придумал. Из Лины вырвалась смешинка. Она оставила тележку возле нас с Рорком и отправилась умываться.

❖ ❖ ❖

Лина предпочитала работать одна. Всегда. И заставить её делать иначе могла только очень веская причина. Однако мне понадобилось всего десять минут, чтобы переубедить эту девушку. И бо́льшую часть потраченного времени я рассказывал о своём плане и преимуществах работы группой, пока мы шли к отдалённой куче металлолома, выбранной самой Линой.

— Хорошо. Но почему вместе с вами мне будет проще? — говорила она на ходу.

И вот когда я «разрезал» пальцем первую длинную балку на куски, которые полностью вмещались в тележку Лины, она охотно согласилась. Так, мы все экономили силы, собирали практически любой лом и по максимуму использовали имеющуюся у нас технику.

— Всё! Объявляю перерыв! — заявил я и вытер со лба пот пыльной перчаткой.

Каждый из нас уже отвёз в цех по одной тачке лома. А ведь ещё не прошло даже часа!

— Не поняла. Мы что, будем просто стоять? Смотрите, как здо́рово у нас получается! Мы так все в этом месяце окажемся в топе лучших сборщиков! — радостно воскликнула Лина.

— Да, Кай! Я совсем не устал! Почему мы должны останавливаться? — поддержал Рорк подругу. — Отдыхай, если хочешь, а мы продолжим.

Он уже наклонился, намереваясь переложить лом в тележку. Но, увидев, как я отрицательно помотал головой, распрямился.

Я огляделся по сторонам, с целью убедиться, что мы здесь по-прежнему одни, и с удивлением осознал, что всё это время работал в дырявых перчатках. Сила привычки, чтоб её!