— С некоторых пор даже новичкам легко сравнится со мной в уровне, — усмехнулся я и повернулся к Рейлин. — Как Джоуи?

Мы трое понимали подоплеку моего вопроса. Прежде чем идти к девушке на тяжелый разговор, мне необходимо было понять, в каком она состоянии. Может она ненавидит меня после того, как я раскрыл заговор, составленный её отцом?

— В целом нормально. С головой ушла в исследования и иногда забывает поесть. И ещё получила контракт и материалы от правительства Браксиса-4 на разработку антидота от патогена Роя.

— Дай догадаюсь, это всё Кроуфорд.

— Именно. Он и до Королевской охоты начал проявлять некоторое внимание к Джоуи. А после произошедшего и вовсе стал самым крупным нашим спонсором. Даже предлагает построить исследовательский центр исключительно под нужны Джоуи в столице Браксиса. И мне это не нравится.

Изменение в поведении Кроуфорда для меня не являлись чем-то неожиданным. Да и знал я из-за чего это все происходит. Но рассказывать о случившемся не буду.

— Он действует из благих побуждений.

Рейлин прищурилась.

— Ты что-то знаешь.

— Уверен, что он ничего плохого Джоуи не сделает. Даже не смотря на кое-что из прошлого. Сейчас у него появилась реальная причина надеются на помощь столь могущественного ксенолога. И за это он будет платить очень много.

Рейлин с Миком некоторое время сверлили меня взглядами.

— Ладно. Если ты так говоришь, я тебе поверю. Но мне это все равно не нравится, — фыркнула девушка.

Я лишь развел руками и направился к Джоуи.

В этот раз она обитала в соседней лаборатории. В отличии от предыдущей, лаборатория походила на обычный студенческий класс. Какие-то приборы, пробирки, мензурки, микроскоп. Жужжащая центрифуга.

Джоуи сидела в кабинете. Собранные в тугой хвост блондинистые волосы лежали на плече. Одетая в белый халат, она сосредоточенно смотрела в микроскоп затем что-то записывала в рядом лежащий блокнот.

Такая сосредоточенная, она не заметила, как я подошел.

Я несколько минут любовался этим профилем. И когда она подняла взгляд и увидела меня — несколько секунд смотрела не понимая. А затем её лицо озарила улыбка.

— Экелз!

— Привет, Джоуи.

Девушка вскочила с места. Потом села.

— Погоди минутку! Мне надо закончить.

— Как скажешь.

Минутка растянулась на пять. Но теперь она действовала куда быстрее. Потом подошла к шкафу и надела костюм легкой защиты, который смотрелся на ней изумительно. И только после этого отключила защитное поле и позволила мне войти.

— Ничего, что я войду? В атмосфере содержится патоген.

— Не содержится. Здесь тройная система очистки. Да и ты ходячая аномалия, не излучающая патоген. Но защита, сам понимаешь, — она виновато развела руками.