Какие у меня есть варианты? Как ни удивительно, но самый реальный — принять предложение Ксандра о переносе сознания в меха. Это даст мне свободу действий. Да, я перестану быть человеком в физическом смысле. Зато я не буду нуждаться в еде, питье, воздухе. Не буду болеть и стареть. Надо мной не будет никакого Императора и системы, следящей за моей жизнью.

Предложение более чем заманчивое. Только есть одно НО.

Эйн.

То, что мой механоид гибрид, то что я не могу существовать без этой органической сущности. Только подо льдом я смог признаться себе, что Эйн куда могущественнее, чем кажется. Он влияет на меня так же, как я влияю на него. Он позволяет вести себя. Делает вид, что я его контролирую. Но это не так. Он сам создает во мне что-то. Растит. И не позволяет вмешиваться. Это ведь странно, что я раньше не задумывался о том, чтобы остановить его бесконтрольные эволюции. Сначала не понимал, а теперь уже поздно. Через нашу связь он влияет на меня. И то, что я чувствую сейчас его отсутствие в своем теле прямо говорит об этом. Элейн назвала его Сердцем Королевы-цели. Более чем уверен, не просто так они стали целью «Немезис».

Я боюсь, что перенеся сознание в тело механоида, я в конечном итоге исчезну. Эйн подавит меня, забрав механоида. И в этом деле мне не поможет ни Джоуи, ни Ксандр.

Мысли перетекли к Джуои. Девушка сейчас в ещё худшем положении, чем я. Нас разделяет пространство, время и тело. И тем не менее я давно заметил, что питаю к ней не самые простые чувства. Плевать на разницу возраста. Она мне нравится. И я готов пойти на многое, чтобы её защитить. Только против меня стоят пространство и время. Пока я живу и сражаюсь как механоид, она стареет. А жить в Нулевке в качестве человека я не смогу. Быть человеком, не способным сражаться с Роем — не для меня. Быть вместе гибриду и человеку смертельно опасно. Даже если сейчас мой механоид и не выделяет патоген, все может изменится после одной эволюции.

Я сел на полку и переключил режим душа. Со всех сторон на меня полилась вода, согревая, убирая пот, смывая мысли.

В Империи не прошло и двух месяцев, а я уже совсем другой человек. Рассуждаю о Рое, о силе. И при этом завяз в интригах, которые не понимаю и влиять никак не могу. Интересно, как чувствуют себя остальные? Как чувствует себя Эмбер, проживший в Нулевке дольше меня и оказавшийся использованным в чужой игре? Он положил годы работы, чтобы добиться этого места и все рухнуло в одночасье. Или Митракс? Как он чувствует, что я украл его триумф. А Герцог? Каково ему быть сильнейшим во всем Т-Нуль-Пространстве. Ветераном битв. Командиром. Человеком, отвечающим за ликвидацию самых страшных угроз. Всесильным там и беспомощным здесь? Теперь я начинаю понимать лучше недовольных Империей людей. Механоиды не могут противиться приказу. Тех, кто пойдет против — ждет отлучение от проекта или ликвидация в худшем случае.