Выходил из конференц-зала я с кипящей головой. Слишком много информации за такой короткий промежуток времени.

— Неужели нельзя было все это обсудить виртуально? — спросил я у Стива.

Так вышло, что со Стивом мы покинули конференц-зал вместе, а Кэл остался решать вопросы с руководством дополнительные вопросы.

— Нельзя. Слишком много конфиденциальной информации, о которой болтать нельзя. Плюс некоторые вещи можно решить только в присутствии главы проекта. Особенно споры за территорию, патенты и контракты

— И как она только тебе подзатыльник не отвесила? Все же я думал, что собрание будет более… серьезным.

— Это потому что все пилоты, после долгого нахождения в капсулах, немного поехавшие. И таких, кстати, было большинство. Поэтому главное собрание и походит на балаган. Но надо отдать должное — глава проекта легко может осадить любого механоида, даром что человек.

Мой вопросительный взгляд Стив махнул рукой.

— Я фантомно ещё чувствую себя мистиком. Мой рост там помнишь? Воот! Поэтому проблемы с координацией. А всех пилотов воспринимаю не как людей, а скорее вижу их как механоидов. Вот и представь, что в том зале в моих глазах сидели не люди, а роботы и монстры. И руководил им единственный человек.

Представил. Картинка вышла… интригующая.

Стив позвал меня пообедать.

— С этим собранием вытащили меня, накормили всякой дрянью в виде изотоников, а поесть нормально не дали.

Шли мы, как мне показалось, долго. Потому что Стив то и дело спотыкался и, казалось, вот-вот упадет. Особенно сложно было проходить через многочисленные гермодвери. В какой-то момент даже карта и чип стали сбоить. Как будто меня отрезали от сети.

Мы достигли большого просторного зала. И взгляд привлекло огромное панорамное окно в открытый космос.

— Стив, это мы где?

Ещё ни разу за все время в проекте я не видел ни одного окна на Цитадели.

— Запретное место для всех, кроме фаворитов и Призраков. Или ты думаешь, что так легко сюда попасть.

— Не думал.

Фаворит Золотых орлов отвел меня к одному из столов, установленных прямо рядом с окном. Стол выглядел самым обычным, а вот кресла… такие я разве что в роликах видел. Глубокие, мягкие, кожаные со множеством функций, таких как массаж всего тела, подогрев, расслабление.

— Ты здесь, потому что теперь фаворит. А у нас есть множество привилегий. Как, например, поесть с видом на Призрачные врата.

И вот теперь я их увидел. Огромный мерцающий круг, зависший в космосе. Он состоял из четырех секторов. Первый по часовой стрелке сектор был самым толстым. Следом за ним самый тонкий. Затем два одинаковой толщины. Громадная конструкция, рядом с которой висела пара линкоров и материнский корабль. Они казались крошечными. Присмотревшись, я заметил рядом верфь.