—Ты же знаешь, что до момента начала экспансии Империя и императорская семья были мелкой сошкой, не способной тягаться ни с Мета-Альянсом, ни летать на далекие расстояния, осваивая другие подходящие для колонизации планеты. Это была случайная экспедиция. Каприз одной личности, стертой со страниц истории больше ста лет назад. Очень уж личности нравились ледяные пещеры, а на одной необитаемой планете некая семья добывала некий ресурс. И один молодой человек в попытке угодить пригласил личность посмотреть пещеры. Десятидневная экспедиция, подготовленная и снаряженная по последнему слову техники отправилась в глубь .

—Просто посмотреть на лед?

— Не просто лед. Лед — он многогранен. На каждой планете он свой. Переливы солнечных лучей, глубина, красота. Ты не поймешь, — сказано это было с такой горечью, что мне стало стыдно. —Зайдя очень глубоко в прозрачные как стекло ледяные пещеры они обнаружили аномалию. Место, где привычные законы пространства, времени и гравитации давали сбой.

—Там что-то было спрятано? Корабль Уюн?

— Именно. Сложно назвать это кораблем. Уюн — это неорганическая форма жизни очень близкая к роботам. А та штука очень напоминала каменную игру, чуть расширяющуюся выше центра. Черно-красная, пугающая, мрачная. Один её вид вызывал неподдельный ужас у большей части людей в экспедиции и они не могли двигаться и находится в зоне аномалии. Даже удаленно управляя роботизированной техникой. Позже мы назовем это псионическим воздействием на органическую жизнь.

—У большей части?

— Только три человека оказались достаточно устойчивы ментально, чтобы справится. Два из экспедиции и один из тех, кто пришел после обнаружения.

—Так, а почему эта семья не убила эту личность и не скрыла находку? Или они не понимали ценность артефакта?

—Конечно, легко было подстроить взрыв в тоннеле и уничтожить лишних свидетелей. С высоты прожитых лет я бы даже сказала, что это было бы правильное решение. Только тогда уже существовала технология чипов, пусть и не в том виде, в каком сейчас. А кое-кто, следящий за особой, очень дорожил ею и ставил аналоги орбов, чтобы видеть всё, что видит она. Так что просто убить её без немедленного разбирательства не вышло. Убийство бы не скрыло факт существования аномалии.

Элейн сделала паузу. В это время портал в тумане закрылся. Система отметила серым цветом сто четыре уродливых твари разного роста и размера. Они целенаправленно ползли куда-то вглубь, от тумана. К выходу, что находился в недосягаемой для меня зоне.

—Императорской семье потребовалось около двух лет, чтобы прочно обосноваться на месте аномалии. Семье, добывающей ресурсы, дали дополнительные преференции и много чего ещё. Следующие пять лет корабль исследовали. Сколько сил, средств и инженерных мыслей ушло на то, чтобы раскопать, добыть и научиться взаимодействовать — не сосчитать. Но в итоге нашлось лишь три человека, способных проникнуть внутрь.