Еще раз убедившись, что поблизости нет элементалей, способных в самый ответственный момент помешать мне, я закрыл глаза и потянулся к искре. Обычно податливое пространство тут неожиданно взъярилось, отказываясь отвечать на мои потуги. Сливая ману как в бездонную бочку, я миллиметр за миллиметром продавливал его сопротивление. Выбросив все мысли из головы, полностью сосредоточился на контроле эфира. Тело еще никогда не прокачивало такие гигантские объёмы энергии, разве что во время инициации. Мои запасы манны таяли на глазах. Крупные капли пота, скатывались по моему лицу, мышцы были напряжены до предела грозя судорогами, но останавливаться было нельзя.

В какой-то момент пространство нехотя начало поддаваться, прогибаясь от моих усилий. Почувствовав это, я, скрипнув зубами, собрал последние силы, каждую каплю маны, что во мне еще осталась, направил их на преодоление преграды и реальность треснула, словно старое зеркало. Не теряя ни секунды, через образовавшийся пространственный прокол я ухватил небольшое пылающее солнышко. Его жар опалил мою ладонь. Скрежетнув от боли зубами, я выдернул руку из прокола, не дожидаясь, пока он схлопнется и отчекрыжит мою конечность. Ощущение обжигающего тепла начало стремительно разливаться по моему телу.

— Что за хрень тут твориться? Искра бракованная! — заорал я, глядя как пытающаяся субстанция стремительно покрывает меня раскаленной светящейся пленкой. — Очередной гребанный старикашка подставил меня!

Это были последние слова, которые мне удалось проорать перед тем, как потерял сознание от нестерпимой боли. Сложно сказать, сколько времени мне пришлось провести в беспамятстве прежде, чем на меня обрушилась череда обрывочных сновидений. Сонм красочных обрывков, крутил раз за разом одни и те же видения.

…Вот я стою перед мыльной межмировой пленкой… легкое напряжение, взмах руки — и на ней разрастается прокол, причем без всякого пробойника.

Или… сижу за столом рабочего кабинета, передо мной исписанные магосхемами листы папируса и несколько раскрытых книг. Взгляд перемещается на один из стеллажей, туда же услужливо скользит одна из левитирующих хрустальных сфер, подсвечивая корешки стоящих на полках талмудов. Небрежный жест кисти. и под нужной книгой открывается минипортал, рухнувший в него фолиант мягко скользнул мне прямо в руки.

Прыжки, перекруты пространства, медитация и работа с астральным телом, стабилизация прокола, кристаллизация эфира — всё это сливались в цветастое мельтешение. Было трудно выделить и ухватиться за что-то одно, пока я окончательно не осознал себя, перехватив нить событий. Осознанное сновидение, кажется, так называется состояние, в котором я оказался.