— Не припомню, чтобы убивал здесь детей и стариков — вставил свои пять медяков пленный.
— Не здесь, а летом. Мы тогда немножко не успели и хоронили их. Припоминаешь деревеньку ближе к Грумариэну?
— Не знаю такой — попытался отбояриться ушастый.
— Зато мы хорошо знаем. Ты хоть помнишь сколько безоружных людей за свою жизнь убил? — спросил я — Не воинов, как те, кто раскатал вас сегодня, а рыбаков и крестьян с семьями?
— Мне плевать — ответил он — А за сегодняшний день вы ещё ответите. Не один хуманс не стоит и мизинца эльфа.
— Что и требовалось доказать — повторил я, повернувшись к хозяину замка — Сир Дэлион, у вас найдутся колья?
— Хватит! — ударил кулаком о ладонь Эмбер — Клянусь Светом, я не дам тебе их казнить. Мой отец сможет распорядиться их жизнями так, что это принесёт пользу герцогству, а ты навлечёшь на него только беду.
— Серьёзная клятва — проговорил я, увидев как руки рыцаря сверкнули золотистым сиянием. Драться с ним не хотелось… Тут меня и собственные люди могут не поддержать. Но ещё меньше хотелось отступать — А можешь дать другую? Мне плевать на золото, которое можно получить за выкуп. Можешь сделать так, что твой отец вернёт людей из эльфийского рабства? По человеку за мизинец — это сколько? По сотне за остроухого? Ну или может спасёшь их Светом с того берега Срединного моря, где они сейчас загибаются?
— Хорошо — после нескольких секунд раздумья ответил рыцарь — Я клянусь тебе Светом, что за каждого из пленных эльфов будет освобождено по сто рабов, которые были захвачены.
Руки недоученного паладина вновь засветились, подтверждая клятву. Я же проговорил:
— Не имею больше вопросов, моя доля пленных теперь твоя. Мужики, вы как?
— За сто человек не жалко — фыркнул Мэллон — А мне трофейные доспехи с оружием и кораблём больше нравятся.
Эпилог
Я сидел на берегу моря, лениво бросая в воду мелкие камни. Не все годились для блинчиков, но иногда форма была удачной и они ускакивали довольно далеко. Можно было бы конечно поработать с ними магией, но тогда какой вообще был бы смысл в подобном развлечении? Рядом лежал барс, лениво греясь на закатном солнце. Его раны подживали, как и у остальных наших бойцов. Правда похоже придётся мне что-то думать с пластической хирургией, уж больно ожоги на лицах Абракса и Фингора выглядели страшно, люди от них теперь шарахаются. Впрочем что-нибудь да придумаю, а здоровяки хотя бы живы. Мёртвых же не воскресить. Из наших лучших бойцов погиб только Зинко, но и остальных жалко. Надо теперь делать новый набор в отряд. И желательно бы найти ветеранов посерьёзнее, ведь чем более могуч воин, тем сложнее его убить. А я не хочу больше терять тех, кто идёт за мной, пусть и за звонкую монету. Тем более деньги деньгами, да только от пленных остальные тоже отказались. Народ-то местный, у всех найдётся хоть один родич, которого поработили или убили морские разбойники. Богатая добыча конечно примиряла их с потерей части прибыли, но и сам факт был важен. А менестрелям видимо найдётся о чём петь в ближайшее время. Герцог благосклонен к бастарду, а Эмберу в случае невыполнения клятвы можно хоть ложиться и помирать. Со Светом шутки плохи.