«Она и так постоянно пытается меня отодвинуть», — пожаловался Венсан.

— Так дай ей возможность хотя бы иногда это делать, — предложила я. — Вот сейчас сходите с Люком в сад, погуляйте.

«Почему с ним, Маргарита? Лучше с вами».

— Со мной, Себастьен, вы не сможете расслабиться. Мало ли что захочет сделать столь маленькая кошечка на природе, — заметила я. — А Люка никто из вас двоих стесняться не будет.

— Я буду стесняться, — недовольно нахмурился Люк, — несолидно взрослому магу огня гулять со столь мелкими питомцами. Была бы еще саламандра, а то кошка. Фу. Меня коллеги засмеют, если узнают.

— Люк, ты должен войти в его положение.

Он промолчал, выразительно на меня посмотрев. Да, что-то я не то сказала. Пришлось срочно исправляться.

— Люк, а как же мужская солидарность?

— Сложно говорить о мужской солидарности по отношению к мелкой кошке.

— Но мы же с тобой знаем, что внутри Себастьен.

«Да, внутри я».

Котенок неуверенно поднял лапку и посмотрел с такой мольбой, что даже я прониклась. Но не Люк.

— То, что внутри, мало кому видно, — заметил он. — Вот если бы мы пошли выгуливать вдвоем, то это выглядело бы как надо. Марго, ты можешь отвернуться, пока Сесиль будет шляться по кустам.

«Так и знал, что ты хочешь от меня избавиться!»

— Только не говори, что ты способен потеряться в саду!

— Он — нет, а вот если кошечка захватит власть над телом, она и удрать может. Ей здесь должно быть страшно. Люк, пожалуйста.

Я умоляюще посмотрела, и он сдался. Артефакт оставили в библиотеке, чтобы они с Сесиль не вызывали подозрений, а я пообещала их дождаться здесь, что полностью совпадало с моими планами. Нехорошо, конечно, утаивать от партнеров часть информации, но я себя успокаивала тем, что это все равно ни на что не повлияет, да и не уверена я, что запомнила точно.

Нужная книга нашлась быстро. Я примерно прикинула, где была закладка, и раскрыла том. В статье речь шла о маге, который прожил довольно бурную и долгую жизнь, имел семью и учеников и погиб в Первой магической войне. Звали его Анри Фарнье. Я изучала портреты, которых в статье было несколько, и думала, может ли этот тип, выглядевший довольно эгоистично на всех изображениях, быть тем, кто представился Венсану Себастьеном? Да, имя другое, но, во-первых, Венсан мог что-то перепутать, поскольку был в панике, а во-вторых, кто сказал, что вселенец не солгал? Мэтр от магии мне не понравился, и это послужило основной причиной того, что я его забраковала. Нет, он точно не тот, кто нужен. В жизни подобный тип мне никогда бы не понравился — у него от каждой черты, усердно смягченной художниками, веяло самодовольством и пренебрежением. Вряд ли этот согласился бы помочь моему брату.