Мэй только отрицательно помотала головой.

— Ни в коем разе. Лучше иметь сто друзей, чем одного единственного врага.

— Свежо придание, а верится... — не повелся ни я, ни Рен.

Всё и так было очевидно.

— Конечно же я не настаиваю. Но раз вы уверены, что сумеете избежать кары со стороны сотен и сотен магов, то...

— Я пойду с тобой, старая ведьма, — вклинился в ее речь Исао. Удивив и меня вместе с тем.

— Младший брат, побольше уваже...

— Не брат я тебе. Я — Исао Рен, — упрямо прервал собеседницу парень.

— Что ж, пусть будет так. Полагаю, через неделю, всё будет улажено. И я найду тебя, — бодро заявила довольная женщина и повернулась в мою сторону, — Господин Марк. В наших стенах Секта Чистого Неба всегда будет рада приветствовать вас, как и ваших друзей. Если что-то случится в будущем и вы пожелаете связаться с нами, используйте этот жетон.

Женщина вытащила из-за полов халата стальной жетон, на котором отчетливо виднелись выгравированные иероглифы с подвязкой из зеленых нитей.

А затем она ушла, также легко и элегантно, оставляя нас едва ли не в состоянии аффекта.

— Ты уверен, что хочешь этого? — после короткой паузы тихо поинтересовался я.

В ответ мне протянули исписанный блокнот. Всё же в чём-то он не меняется.

Исао перелистнул несколько страниц и указал на необходимую фразу. Похоже, он уже успел предугадать возможные варианты развития нашей беседы.

«Нет, но иного выбора не остаётся. Или я останусь подле тебя, но привлеку к роду столь ненужное сейчас внимание, или исчезну, а вслед за мной и те самые неприятности».

— Может мы можем что-то придумать, — выдавил я, хотя и осознавал, что иного выбора не останется.

Не в нашем положении.

Род Ливен потерял патриарха, значительную часть преданных слуг в особняке, несколько десятков гвардейцев. Моя сестра все еще в коме, Ее Высочество до сих пор в неопределённом состоянии, а лоялисты сильны как никогда.

У нас не хватает сил, влияния и репутации.

Все карты против нас. Этот раунд оставил нас почти без ничего.

Да и мне теперь следует отправиться в экспедицию в качестве пушечного мяса, что не убавляет новых проблем. Без меня здесь, в столице, род окончательно развалится. Даже если я выживу, то возвращаться придется только к пепелищу.

Выходит, что только Багратион и прочие бунтовщики способны сохранить мой род в мое отсутствие.

Всё замерло на очень тонкой грани. Еще одна ошибка. Один единственный просчет и всё, что я создал — канет в лето.

Фабрика по артефактам, косметическая компания, остатки ЧВК «Рёв» и «Скорпионы». Всех их или растащат или раздавят, не оставив ничего.