Пока Билл вещает и рисует что-то на доске, его голос словно эхом раздается в пустынном помещении дома напротив, дрон медленно летит по коридорам первого этажа пустынного здания, пролетая мимо бутика с манекенами, он замедляет полет и приближает камеру к месту, где стоит черный шарнирный манекен с красным, нарисованным ртом. Дрон недолго кружит, приближая картинку, и продолжает движение по пустынным коридорам здания. Сделав полный круг по первому этажу, он подлетает к огромным металлическим дверям. Они закрыты. Камера дрона, словно рентгеновское зрение через металл, переносит нас в общий зал, где Карган, завершив свою речь, задает последний вопрос.
– Кто-то желает отказаться на этом этапе? Смелее, вас никто не осудит.
Группа смотрит по сторонам друг на друга.
– Я, я желаю покинуть проект на этом этапе, – заявляет участница из Германии. Поднимается со стула и, пытаясь нервно снять с себя экипировку, уходит в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, чтобы перейти в раздевалку и снять с себя эту тяжесть. Индивидуальный инструктор сопровождает ее.
Группа молча наблюдает за ее уходом, не говоря ни слова, когда фигура исчезает из виду.
– Я, я тоже желаю покинуть проект, – нервно, с надрывом, выкрикивает другая девушка и, быстрыми движениями встав со стула, бежит к лестнице вслед за ушедшей участницей.
Немая сцена прерывается дополнительным вопросом Билла.
– Кто-то еще желает отказаться на этом этапе?
Тишина, желающих покинуть проект больше нет.
– Тогда приступим!
Глава 22
Через открытые металлические двери в здание заходят участники первой группы, они напряжены и нервно переводят дула пистолетов по сторонам. Камера на стене выхватывает лицо одной из участниц, входящих во внутрь здания, – это Ито Ханако, она не поддалась слабости и пошла до конца. Нервы сдали у владелицы юридической фирмы из США.
Помещение очень похоже на тренировочную базу, вот, правда, никто не нападает с ножом с потолка или стены и нет шариков от пейнтбола. Участники занимают весь коридор, отделяясь на несколько шагов друг от друга. Позади общей группы на расстоянии около двадцати метров движется самый возрастной участник из США – пятидесятишестилетний мужчина, который твердо решил, что даст молодежи по полной насладиться приключением, а сам спокойно посмотрит, что будет происходить с остальными. Последняя, неоперабельная стадия рака прямой кишки давно научила его не спешить и наслаждаться каждой минутой жизни, а прогноз врачей, что ему осталось не более полугода, стал самой веской причиной расширить горизонты познания.