У широких дверей из грибного дерева, метров в двадцать высотой, нас встречал стражник. При виде странной пары из босых парня и девушки он невольно потянулся к мечу, подумав про маскирующуюся под людей нечисть. А глядя на наши улыбки даже покосился в сторону товарища.

Но тут к нам на встречу двинулся Дрим с довольной улыбкой. Приятно, когда тебя встречают друзья с такой радостью. Если, конечно, всё дело не только в его рыбе у нас с Лаской в инвентаре.

— Давно ждешь? — решил начать первым я.

— Да не особо, — махнул рукой светлый. — Алиот пошел за вами?

— Неа, — мы с Лаской синхронно покачали головами и затем я добавил, — думал, что он пошел за тобой.

— Какие-то вы довольные. Что-то хорошее случилось?

Пустотница покраснела и отступила назад. Не так уж сильно это и отличается от обнимашек. Но приятное тепло за спиной вынуждало медлить с ответом.

— Нас никто не преследовал, — как мог серьезно и безучастно ответил я, словно не расслышал вопрос.

— Ага, это я уже понял… — Дрим кивнул в сторону дороги. — Кажется, кровосос просто забил и пошел сам куда там ему надо было.

Сдается мне, что скорее на поиски новой жертвы взамен Ласки. Едва ли он сунется туда в одиночку.

— А у тебя новости есть? — сразу же перешел в наступление я, отвлекая от ненужных мыслей.

— В целом — никаких, — пожал плечами светлый. — А вот за воротами, насколько я понял, нас уже под охраной поведут к следующему этапу. Так что решил встречать вас тут, а то вдруг за стеной такой возможности нам уже не дадут.

— Это ты на счет рыбы? — догадался я.

— Точно! А я и забыл уже! — просиял будущий паладин.

Хоть мы и отошли от ворот с четверкой внешней охраны, все равно было неуютно. Ласка то и дело оглядывалась вокруг на приближавшихся незнакомцев. Из всех ответвлений тоннеля, названного «Главной Дорогой» стекались многочисленные отряды. Такие же новички, как и мы — в компании высокоуровневого ученика.

Отряды вольных искателей в различной степени побитости брони. А еще чуть более пристойные отряды, по большей части с незнакомыми гербами. При чем среди некоторых я уверен, что видел и гербы знакомых мне Феникса и Танатоса — пылающий сокол и шестирукая смерть.

Начался долгий процесс обмена. Рыбка паковалась в инвентаре по десять штук в ячейке, но вот появлялась наружу — рассыпаясь на камни в брызгах Теплой.

Слова силы поразительны. Я уже знал о свойствах «инвентаря» сохранять вещи, как в капсуле времени. Но все равно был приятно удивлен запаху того вечера на берегу реки, до встречи с вампиром и разделения отряда. Рыба была будто бы только что выловлена из реки.