Возникла небольшая пауза в диалоге, но я тишину нарушать не стал, желая чтобы собеседник продолжил сам.
— Тем не менее, слов я своих забирать не стал. Если Марк возьмёт столицу — он станет следующим императором. И пусть я всё ещё люблю его как сына… но эта должность обязывает меня мыслить строго прагматически. Такой правитель империи не нужен. — тут император, до этого с минуту разглядывающий картину на стене, повернулся ко мне. — Весьма удачно в жизнь этого мира ворвался ты. Мы тебя долго изучали. Алмаз, самородок, буквально поцелованный системой. Впрочем, как и любой на таких высотах. — выждав очередную паузу, император приподнял бровь и спросил. — Понимаешь к чему я веду?
Мыслей в голове крутилась тонна. Тяжёлая, вязкая и одновременно реактивная тонна. Я предпочёл промолчать.
— По глазам вижу, что понимаешь. Меня привлекают твои моральные качества, хоть ты порой и не без детства в заднице, но всё же. — позволил себе первый раз за время диалога, слегка улыбнуться император. — Я хочу чтобы ты стал моим преемником. Не просто так, конечно, нам будет что обсудить, но об этом всём позже. Главной нашей задачей сейчас является подавить и разбить мятеж. Знаю, ты планировал это сделать и без моих откровений, но я пожелал, чтобы ты узнал правду заранее и из моих уст.
На этот раз император сказал всё, что хотел и в кабинете повисла тишина. Минут пять мы думали каждый о своём и периодически внимательно смотрели друг другу в глаза. Но затем, я, кивнув своим мыслям, всё-таки нарушил молчание.
— Вы правы. Разобраться с мятежом я собирался в любом случае и сейчас не планирую отступать от этой задачи. Что касается остального… мне нужно много чего обдумать и посоветоваться… да и условий я ваших не слышал. Так что… там, откуда я родом, есть поговорка — «Не дели шкуру не убитого медведя». Поэтому предлагаю вернуться к нашему разговору после того, как всё закончится.
Император ничего не ответил, лишь второй раз за вечер улыбнулся и медленно кивнул мне в ответ. На этом наш диалог закончился и я отправился на выход.
Глава 34
— Рад тебя видеть здесь, Дейлор. — протянул руку Август.
— Надеюсь, наша следующая встреча будет при более приятных обстоятельствах. — ответил рукопожатием и оглядел открывающуюся картину с крепостных стен Годдарта.
«В последнее время нам довольно часто приходится на этих стенах бывать», подумал я, вглядываясь в бесконечные ряды вражеской армии. На мои слова Август улыбнулся и согласно кивнул.
Из хороших новостей, сразу бросилось в глаза, что арахнидов было кратно меньше, чем в прошлых битвах, где нам недавно доводилось участвовать. А это значит, что наш план сработал.