— Ничего не имею против, — улыбнулся я герцогу, между тем ловя на себе взгляд Марии.
Глава 32
Мы сели обедать в главном банкетном зале. И несмотря на то, что хозяин поместья предложил мне отобедать стейком, на столе лежала гора разнообразной еды. И курица, и шницель, и говяжьи рулетики, даже нашлось место молочному поросёнку в яблоках. Одним словом, на еду герцог не скупился, в отличие от манер.
Эдуард Давидович далеко не всегда пользовался столовыми приборами, бесцеремонно хватая еду руками. Для кого-то это могло показаться варварством, но я к подобному поведению относился прохладно. В чужой дом со своим уставом не ходят.
А вот Мария, в свою очередь, старалась есть элегантно, прося слуг класть как можно меньшие порции в тарелки. Видимо, она пыталась произвести на меня впечатление скромной девушки, хотя изначально таковой вообще мне не показалась.
Дождавшись, когда все закончат трапезничать, герцог первым завёл диалог.
— Должен отметить, княжич, что словами ты не разбрасываешься, — сказал Эдуард Давидович.
— Это вы о чём? — поинтересовался я.
— Скажем так, моя дочь немного поведала мне о вашем с ней разговоре. Поэтому я захотел проверить, так ли это на самом деле, — хитро улыбнулся герцог. — Не думал, что у моего сына такой талант искать правильных друзей, которые могут пригодиться моему роду.
— Приму за похвалу, — сдержанно улыбнулся я, после чего потянулся к чаю на столе, чтобы руки не пустовали.
— Насчёт твоего предложения — я с ним ознакомился подробнее перед твоим приходом, — перешёл к делу мужчина. — Я тебе продам их по цене ниже рынка, раз уж доставил неудобства своими проверками. С этой сделки я всё равно останусь в выигрыше. А вот ты можешь пустить деньги на воздух.
— Почему? — спросил я.
— Ты на эти станки специалистов не найдёшь, там специфическое образование нужно, — сразу же объяснил Эдуард Давидович. — На них умеют работать только родовые слуги. Технология закрытая, сам понимаешь. Слуг продавать я тебе не стану, но могу одолжить. За пару месяцев научат твоих работников, что надо делать и как работать без лишнего брака. Единственное, что полученные знания они могут использовать только на твоих предприятиях и ничьих больше. По крайней мере, без моего разрешения.
— Такое предложение меня более чем устраивает, — искренне улыбнулся я мужчине. — Этот момент я и впрямь не учёл. Спасибо.
— В бизнесе без ошибок никуда, — весело добавил герцог и уже серьёзно добавил: — Это ведь твой первый бизнес?
— Формально нет. Мне ещё принадлежал клуб, но никаких дел я там не вёл, а затем и вовсе продал, — честно ответил я.