— Победы ты достиг сейчас, но станет она тебе преградой. Бежать готовься ты быстрей, ведь целью станешь ты теперь. Охота станет испытаньем, а ты — добычею желанной, — дочитал он и посмотрел на нас.

— Оу… — тихонько выдаю.

— Ненавижу стихи! — Логан оказался красноречивее.

— Согласен.

— Варианты?

— Я так думаю, кого-то из нас выберут в виде мишени, и задачей будет слинять. А остальные будут охотиться.

— Все интересней и интересней. То есть предполагаешь, что теперь участники будут охотиться на тех, у кого оказался этот цилиндрик? — я киваю.

— Да. Но дополню. Я считаю, что не на того, у кого цилиндрик, а на того, кого судьи выберут победителем первого турнира. Насколько я помню, в нашей тройке это Логан. Именно его объявили победителем в том туре.

—…

— Но я могу и ошибаться.

— В любом случае, мы знаем к чему готовиться. У нас есть время, а это главное…

* * *

Аид

Иметь собственных помощников — хорошо. Если эти помощники сильны, это хорошо вдвойне. Если умны, это хорошо втройне. А если гениальны и полностью тебе лояльны, это бесценно. Пикси, были именно такими. Они не задумываются над проблемой, или риском. Получив задачу, они поступают по принципу: «вижу цель, не вижу преград». Максимально эффективно и в минимальный срок.

И знаете, я очень рад, что в свое время решил сделать себе подручных. Да, я признаю, от них не мало фокусов. Да, они те еще выдумщицы, любят потрепать нервы и просто не имеют инстинкта самосохранения. Признаюсь, мне хотелось их хорошенько так тряхнуть, с их последним фокусом. Но черт возьми, они именно те, кто планету расколют, а приказ выполнят. И как бы я на них не сердился, как бы не ругался, но любой, кто потребует их смерти, будет разговаривать со мной. Они мои. Мои маленькие девочки. А сейчас эти две Мерзавки сидят напротив меня на столе и играют в ладушки, словно ничего и не было.

«Аид!» — в комнату влетает взволнованный ученик.

«Что тебя встревожило, мой юный падаван?»

— Есть подозрения, что в следующем туре за мной будут охотиться!

«Разговор я слышал твой. Познавательным был он для меня, секреты новые узнал о товарищах наших. Но… от меня ты чего хочешь?»

— Хватит прикалываться, я серьезно!

«Так и я серьезно. Гарри, успокойся, все хорошо, не суетись. Все идет так как надо, — но глянув на пикси, тише добавил, — почти».

— Но ведь нужно что-то делать. Нельзя сидеть на месте!

«А кто сидит на месте? Ни кто не сидит. Будем готовиться как и до этого. Я тут пару книг полистал, а потому угадай, чем мы сейчас займёмся?» — бедный парень побледнел и отшатнулся, взирая на поднявшихся в воздух пикси.