Мы все словно просыпаемся от дремы.

— Так, ребята, срочно включаем щиты, — распоряжаюсь. — Повезло, что на нас никто не вышел. И ещё — попрошу мне помогать. Дорогу видеть не буду, кто-нибудь должен стать моими глазами.

— Хорошо, Ларик, — сразу отзывается Олеся. — Это само собой.

— Постараюсь провести вас сквозь морок Лешего, — вкратце объясняю свою задумку.

Путь намечен. Иду вперёд с закрытыми глазами. Это оказывается неожиданно тяжело. Напрашивается что-то общее с попыткой проложить путь в межреальности. Ощущение давления нарастает, а моё внимание постоянно пытаются куда-то увести. На слух ориентироваться сложно. Чувствую только, как Олесина рука поддерживает меня под руку.

Ребятам могу довериться полностью. В плане прощупывания ловушек или других непредвиденных проблем, они точно справятся. С каждым шагом всё больше и больше нарастает чувство противодействия. Нежелания леса пускать нас дальше чувствую на физическом уровне.

— Всё нормально? — периодически уточняет Олеся.

Девчонка периодически чувствует мою настороженность. Ответить ей не могу — иначе отвлекусь. Просто еле заметно киваю.

Остальные ребята особо ничего не чувствуют и спокойно идут за мной.

— Там безопасно? — спрашивает Макс. — Давайте я проверю.

— Немного сбавим скорость, — направляет меня Олеся. — Макс проверяет поваленное дерево и глубокую канаву.

Глаза не открываю, просто доверяюсь девушке. Уверен, как только позволю себе оглядеть лес, сразу же получу ложную информацию. Сбрасывать сосредоточенность точно нельзя. Только в самом крайнем случае.

Идём дальше. Проходит не очень много времени — минут десять или пятнадцать. Навстречу никто не выходит. Никаких больших препятствий.

Последние триста метров даются мне нелегко. Буквально каждый шаг делаю с трудом. Приходится прикладывать все больше усилий, как по нарастающей.

— Я рядом, — говорит Олеся. Видимо, чувствует мою напряженность. Голос у нее сосредоточенный, но все же расслабленный.

Мои остальные напарники тоже не чувствуют ничего нового — это очевидно. Они спокойно переговариваются. Иногда вслух, иногда в сети.

Ещё шаг, ещё шаг — и я словно упираюсь в глухую стену.

— Ларик, что случилось? — слышу далёкий голос Олеси.

— Тяжело пройти, — отвечаю. — Кажется, что упираюсь в упругую стену.

Делаю попытку за попыткой. Если и продвигаюсь, то на полшага, не больше.

— Тут нет никакой стены, — задумчиво произносит девушка и проверяет впереди меня руками. Чувствую её движения. — Тебе помочь? Давай попрошу Макса и Марка, чтобы они тебя перенесли?

— Нет, переносить не надо, — отказываюсь, — если мы имеем дело с мороком, то вы сейчас под его властью. Поднимете меня — и мы собьём всю работу. А вот подтолкнуть меня сзади — это было бы очень кстати.