— Почему? — удивляюсь. — А что не так?

— Сами как думаете? — задает вопрос Генрих Олегович.

Прикидываю направление на Академию — вроде бы идём правильно. Ну, да, по дороге случилось несколько нюансов. При этом все живы-здоровы.

— Мы же вроде там, где нужно, — обвожу рукой уже спокойное поле. Только неподалеку от нас остается открытая мертва воронка.

— Где нужно, — это правда, — соглашается директор, — тут следует задать вопрос другого порядка. Когда нужно?

— В смысле? — всё ещё не понимаю к чему ведет разговор.

Остальные ребята только переглядываются. Версий нет.

— Загонная охота закончилась день назад, — сообщает Генрих Олегович. — Вас уже обыскались. Мы успели практически похоронить вашу группу. Но клятвы в Академии всё это время оставались активными. Какая-никакая уверенность, что вы еще живы. Никаких намеков, мы прочесали весь лес.

— Как же вы нас нашли? — уточняю.

— Сработали ученические амулеты, — объясняет директор. — Мы смогли отследить точку, где вы находитесь. Как ни странно, вы всей группой появились примерно там, где и должны. Вот только спустя целые сутки. Конечно же, мы с Афанасием Германычем всё бросили и понеслись сюда. И если так посмотреть — вроде успели. Никто не ранен?

— Мы в порядке, — сообщаю общую картину. — А где же тогда завхоз?

— Пробивается через заросли, — машет рукой Генрих Олегович. — Я просто умею летать, поэтому решил побыстрее вас найти. Мало ли что. Но смотрю, у вас вроде как всё под контролем.

— Всё, да, не всё, — обиженно говорит Аглая. — У нас спёрли кучу набитых зверей.

— Кто спёр? — не понимает директор.

— Те, кто под землей, — девчонка показывает на застывшую воронку. — Мы вроде убили одного, но пока не смотрели. Слишком глубоко.

— Ага. Весело, — говорит Генрих Олегович. — Разберемся.

Он внимательно смотрит на воронку, облетает её со всех сторон и артистично разводит руками. Земля снова вздыбливается и шевелится. Наружу вылетает совершенно омерзительное существо, похожее на пятиметровую медведку. Благо, уже мертвое. У существа огромное количество ножек-лопаток и огромная слизистая пасть.

— Ничего себе животинка! Вот это добыча! — восхищается директор, вращая крупное насекомое.

— А вам летать несложно? — интересуюсь, пока директор полностью поглощен процессом.

— Нет, я наслаждаюсь, — отвечает он, не отрываясь от наблюдений. — Я очень редко могу себе это позволить. — Слушайте, я такую никогда не видел. Вот не зря я настоял, чтобы вас взяли на этот выход в лес.

— Так тут целое поле таких, — говорю. — Сначала посреди поля целые стаи разной живности бились на смерть, потом появились воронки.