Прикинув расстояние до гор, парень кивнул в ответ на свои мысли. Если он поспешит — то как раз успеет до темноты. Да и чувство внутреннего спокойствия, как называл свою интуицию Ник, отзывалось на принятое решение теплом.

Коснувшись напоследок амулета, Ник застегнул пуховку, сунул ледоруб в страховочную петлю и, бросив прощальный взгляд на могилу Коти, с усилием надел на себя рюкзак.

Забавно, но непонятная усталость последних лет и дикая переутомление крайних месяцев ушли, словно их и не было. Удостоверившись, что вес рюкзака равномерно распределился по плечам и бедрам, Ник вооружился трекинговыми палками и двинулся в путь.

Поначалу он шел медленно, постоянно проверяя лежащий перед ним снег, но вскоре страх перед возможными трещинами прошел, и Ник зашагал бодрей. Он шёл, погруженный в свои мысли и практически не замечал вес рюкзака. Единственное, что постоянно привлекало его внимание — лишившаяся верхонки левая рука. Несмотря на флисовую перчатку ветер зло кусал замерзшую ладонь.

Приходилось время от времени останавливаться и переодевать оставшуюся варежку с одной руки на другую. Было, конечно, неудобно, но главное — тепло.

Добравшись до долгожданной складки, Ник принялся осторожно подниматься всё выше, выбирая более-менее ровное место, пока не дошёл до двух валунов. Здоровенные камни, давным-давно сползшие со склона или еще каким-то вывертом природы оказавшиеся здесь, опирались друг на дружку, образовав своеобразный домик.

Убедившись, что валуны стоят крепко и не раздавят его в случае чего, Ник скинул рюкзак и вытащил палатку. Сказать, что он был благодарен своей паранойе, из-за которой он не расставался со своим рюкзаком — значило не сказать ничего.

Подумать только! Чтобы он делал, оказавшись здесь без еды, спальника, палатки и котелка? Ник за свою жизнь прочитал много фантастики и фэнтези и даже сам пробовал как-то написать авторское ЛитРПГ, но в одном он был точно уверен. Кто бы ни попал в горы без спец оборудования, максимум сколько бы он продержался — пара дней.

Конечно, если он не Тим из «Время одиночек».

Под стремительно темнеющим небом, Ник споро выгреб снег, разравнял как мог площадку и поставил палатку, умудрившись втиснуть её между двух валунов. Решив поберечь батарейку в налобном фонарике, он вслепую вытащил из рюкзака коврик со спальником и термосом и закинул их в палатку.

Затем снял кошки и тщательно отчистил их от снега и льда, после пришел черед бахил.

Ник очень хорошо понимал, что сейчас целиком и полностью зависит от своего снаряжения. Не дай Бог промочит или порвет бахилу — ботинки рано или поздно промокнут и всё, пиши пропало.