— Вот сейчас бы на них охотиться… — с сожалением признался я. — У нас шара больше нет, кожа бы очень пригодилась…

Но это во мне говорила жадность. Просто потому, что рядом с порталом мы нашли и шкуры шаров, и трещотки змей, да и веревка обнаружилась… Та самая, которую использовали для гарпунов имперцы. Прочная и тонкая.

— Удобно они тут устроились, — ворчал Леха, идя нагруженный, как лошадь, к лесу. — Наверняка же каждый день добычу в поселок носят?

— Не думаю, что все это добыто за день. — Я попытался пожать плечами, но чуть не уронил тюк с кожей и поостерегся делать жесты. — Они же ночевали там.

— Да даже если так, нам еще раза три ходить, чтобы все украсть! — не унимался Леха.

— Не украсть, а забрать свое с процентами! — возмутился я. — Считай, что обменяли шкуры на тот панцирь.

— А что, мы его не заберем?

— Да на фиг он нам нужен?

Хотя уже после первого рейса я сомневался, нужны ли нам шкуры в таких количествах. Сомневался, но таскал… Но тут больше из чувства вины. Все же воздушный шар угробили мы. Нам его и восстанавливать…

Добычи получилось на удивление много, и по здравом размышлении мы перенесли ее всю, решив, что нам нужнее, а имперцы себе еще добудут…

Ну а сами отправились в лес, одним краем выходящий на побережье. Работать.

Первым делом мы вышли к морю, прикидывая место, где будем собирать плот. Впрочем, равно как в старой рекламе, при всем богатстве выбора другой альтернативы не было. Просто потому, что между берегом и лесом обнаружилась только одна дорога, по которой можно было пройти с грузом. Но при этом стоит только появиться на берегу — и мы будем как на ладони…

— Значит, нужно быстро работать, — спокойно пожал плечами неунывающий Леха, выразительно поглядев на меня.

— Намек понял! — ухмыльнулся я.

Первое бревно срубил с помощью магии, выбрав самое ровное, такое, что хоть прямо сейчас на мачту… А потом попробовал поднять и сразу же умерил аппетиты. В конце концов, нам плот не на выставку, а потому лучше пусть бревна будут тоньше, зато пупок не развяжется…

Работа спорилась. Домой уже хотелось всем, а потому трудились с полной отдачей. Я рубил и таскал бревна, а Леха с Кайей собирали плот, стоя по пояс в воде. И хорошо еще, что с нами была девушка, мы-то с Лехой и вовсе собирались строить плавсредство на берегу, так, чтобы все основательно, на подложке из жердей… А о том, как его сталкивать в воду, не подумали. Век живи, век учись. Дураком помрешь…

— А мачту как будем ставить? — уточнил я к вечеру, когда площадка со всеми ребрами жесткости была готова. — Ее же, наверное, надо было сразу между бревнами зажать?