— Согласна! — улыбнулась Кайя.

В этот раз никакой необходимости отправляться в потемках не было, а потому мы решили немного расслабиться. За день Хар перетряхнул наш плот, установив в центре мачту, к которой присобачил парус из кожи шара, сейчас свернутый. Ну а одно лишнее бревно и все щепки бережно отнес наверх и сложил у шалаша, а вечером растопил костер и поставил запекаться свежую рыбу.

— Знали бы вы, как соскучился по нормальной еде! — мечтательно признался дед, прикончив немаленькую рыбину в одиночку.

— Ты сырое ел, что ли? — скривился Леха, который рыбу терпеть не мог и даже сейчас практически ничего не съел.

— Вяленое, — кивнул Хар. — Сушил здесь же на камнях. Дерево-то взять неоткуда. Хорошо, если раз в декаду топляк приплывет.

— В такие дни был праздник? — понимающе кивнул я.

— В такие дни была досада, — криво усмехнулся Хар. — Вон на той стороне скалы уже половина плота собрана.

— Ого…

— А как получилось, что дракон тебя не тронул? — поспешила сменить тему Кайя.

— Да кто его знает? — признался дед. — Наверное, потому, что я плыл молча, а остальные орали. Вот и привлекли к себе внимание. Ну а сами как тут оказались?

— Да тут в двух словах не объяснишь, — поскреб я затылок. — Столько всего случилось…

— На охоту пошли за змеиный портал, — с вызовом взглянув на деда, призналась Кайя. — Точнее, полетели, но это уже…

— Ну вы… — Хар задумался на минуту, поворошил угли в костре веткой и, подняв взгляд на девушку, подытожил: — Во времена моей молодости вас бы, скорее всего, казнили. А в лучшем случае бы изгнали.

— Почему? — не понял я. — Очередное табу?

— Нет. Просто совет вождей запретил туда соваться, еще когда я был ребенком, — поведал Хар. — Сразу после того, как вышедшая оттуда болезнь выкосила половину острова.

— И что это была за болезнь? — напрягся я. Да и остальные участники нашего похода, замерли, боясь пропустить ответ.

— А никто толком и не понял, — вздохнув, признался Хар. — Или они никому не стали рассказывать. Знаю только, что один из охотников вернулся сильно подранным, а ночью загрыз соседей. А потом те убили еще кого-то, и пошло…

— Зомби-апокалипсис! — переглянулся я с Лехой, а остальным объяснил, кто такие зомби из нашей фантастики.

— Они не были мертвыми! — возразила Кайя. — Дышали, рычали, кровь у них текла.

— Ну, это, вообще-то, сказки, — признался я. — Но что-то вроде бешенства вполне может быть. А если еще с элементами магии… Но мы-то все целы, да и времени прошло довольно много, так что не думаю, что с этим будут проблемы.

— А вот имперцам на острове будет не слишком радостно… — заметил Леха. — У них-то раненые наверняка есть. И они эту историю не знают.