— Нам известны возможности державы, — произнес будущий император. — В том числе и радиус ее действия. Для того чтобы нанести удар, требуется видеть место, куда будет применено заклинание. Двор Герасимовых закрыт от посторонних глаз деревьями, а с другой стороны — особняком.

— Намекаешь, что кто бы ни использовал артефакт, он находился внутри, — наклонил голову Иван Борисович. — Но Никодим Павлович приглашал только лояльных правящему роду дворян…

— И это еще одна причина, по которой никаких обысков быть не может, — подтвердил тот. — Мы вырезали ковен магов крови, но это не значит, что у нас не осталось внутренних врагов. Совсем недавно был уничтожен Алексей Александрович Скворцов, бастард Александровичей, — будущий император кивнул в сторону соответствующего родственника. — Также атаковали государя, его наследника, мою дочь…

— Зачем в этом ряду нападение на наших сторонников, если цель — избавиться от Романовых? — уточнил Иван Борисович.

Виктор Константинович улыбнулся.

— Разделяй и властвуй, — заговорил он. — Врагу нужно было заставить нас начать ущемлять права дворян. И тем самым вызвать на себя их гнев. Вспомните, Сергей Федорович ведь пустил в дело мага крови, который попытался убить нас всех, и только сам наследник попал под удар. У Вениамина Генриховича имелись сообщники, которые достаточно осведомлены о происходящем в Кремле, чтобы вовремя наложить контроль на первое лицо Российской Империи.

Родственники переглянулись между собой.

— Хочешь сказать, это кто-то из нас? — уточнил Николай Александрович. — Но на приеме нас не было.

— Не было, — согласился будущий государь. — Однако похитивший державу чародей способен пользоваться невидимостью, как вы помните. И мог бы беспрепятственно проникнуть на территорию Герасимовых — там столько чужих слуг прибыло, затеряться в толпе было бы просто.

— Чушь! Нас бы все равно узнали в лицо, — всплеснул руками Николай Александрович.

Виктор Константинович рассмеялся.

— А покои главы рода Герасимовых на втором этаже особняка, откуда и был нанесен удар, оказались вскрыты, — произнес он. — В том крыле дома была только охрана, и даже камеры не зафиксировали, кто туда вошел. Однако твои же люди, Коля, осмотрели весь дом, и именно они определили применение магии крови.

— На что ты намекаешь?

— Я прямо говорю, предатель сидит за этим столом, — ответил великий князь. — И кто бы это из вас ни был, будьте уверены, я лично сниму с него шкуру и буду втирать в нее соль, пока ублюдок, посмевший поднять руку на свой род, не сдохнет в страшных муках. Ах да, и чтобы ему не пришлось долго дрожать от страха — Служба Имперской Безопасности нашла в комнате, откуда нанесли удар державой, следы личной магии. Так что в ближайшее время я буду точно знать, что произошло.