Победа в дуэли была ожидаемой. Щелков не показал ничего достойного, если смотреть с моей точки зрения. Однако надо признать, для местных его навыки были весьма неплохи, и Артуру Геннадьевичу даже удалось превзойти тот позор, что продавался в артефактных лавках. Но этого было недостаточно.

Выполнив на сегодня все поставленные задачи, я забрался в кровать и закрыл глаза.

* * *

Москва, дворянский особняк Кантемировых .

Елизавета Михайловна рассматривала себя в зеркало. Обнаженное тело под ярким светом, чтобы было легко заметить все изъяны, теперь казалось идеальным. Молодая вдова будто вернулась в свои восемнадцать, хотя при этом ни капли не чувствовала себя такой же глупой и легкомысленной.

Да и внешность, что уж говорить, все же отличалась от того возраста. Но выглядело красиво и естественно. Куда тут хирургам, которые работали со многими благородными дамами. Разумеется, инкогнито и без права когда-либо заявить о предоставленных услугах, но все же…

Милый мальчик, с которым было бы неплохо закрутить необременительный роман, оказался весьма и весьма прозорлив. Отказался от близости, держался на расстоянии, хотя от взгляда опытной соблазнительницы не укрылось, что ее вид ему нравится.

Ну и пусть. С Иваном Владимировичем лучше быть другом, чем любовницей. Ведь у него почти нет толком связей в обществе. А вот постельную грелку он всегда сможет найти. Говоря откровенно: за то, что он дал Елизавете Михайловне, любая женщина будет готова не только разделить с ним постель, но и открыто объявить об отношениях.

Цена же услуги вообще не имела значения. Что такое деньги, когда на кону молодость и здоровье? Всего лишь безликие цифры на счете.

Уж если Кантемирова смогла себе позволить услуги Морова, то куда более влиятельные и богатые семьи с легкостью расстанутся с полумиллионом рублей. Многие больше тратят за вечер.

— Вы прекрасны, госпожа, — произнесла уже пожилая доверенная служанка, глядя на Елизавету Михайловну с искренним восторгом. — Позвольте заметить, вы даже в самые лучшие свои дни не выглядели вот так ошеломительно прекрасно!..

— Думаешь, Ирина? — усмехнулась Кантемирова. — Мне тоже очень нравится. А завтра, когда в моем салоне соберутся гостьи, в этом убедятся и все остальные. Кстати, напомни мне обязательно составить список, кого рекомендовать Ивану Владимировичу.

— А Лермонтов, госпожа? — уточнила служанка. — Он ведь представил вас Морову.

Елизавета Михайловна еще раз взглянула на себя в зеркало и широко улыбнулась.

— Сергею Юрьевичу теперь есть чем заплатить за это знакомство, — произнесла она, после чего велела: — Подай мне телефон.