— Господин, — прогудел Грязевик, протягивая хрустальный шар с двумя душами, — я выловил эти души из Реки Смерти. Прими в знак уважения.

Смотрел на него и думал: зачем мне это?

— Э-э, я же сказал, мне не нужны подачки, — отмахнулся я.

— Это не плата, это знак уважения.

— Да не нужны мне твои души. Совсем ни к чему.

Я действительно не нуждался в этих душах. Чего ради мне их собирать? Я ведь не какой-то там душепожиратель.

— Эти две души выглядят вполне прилично. Где ты их нашёл? — Следопыт прищурился, глядя на хрустальный шар, где две души плавали как золотые рыбки.

Все знали, что души после смерти текут по реке в Ад. Демоны их ловят, как рыбаки сети забрасывают. Кому что достанется — то и удача.

Некоторые души крепкие, с памятью о прошлой жизни. Вот они — самый ценный улов. Разрежь на кусочки — и можно заработать кучу денег. А вот если память стерлась — ну, это уже хлам, такие и даром не нужны. Демону крупно повезёт, если одну-две пригодные выловит.

Кстати, демоны ещё и налоги платили. Фрагментами души, конечно. Лордам надо было отдавать часть добычи. Вон, к примеру, Ужора — мелкий лорд, слабак, но удачливый. Территория у него прямо на реке Смерти, так что душ ему хватает. По тысяче фрагментов в год собирает, не напрягаясь.

Следопыт, видимо, был настроен помочь мне, привёл ещё пару больных демонов. Болели они чем-то одинаковым. Лечить их было проще простого. Даже весело.

После этой парочки я уже стал профессионалом в демонической медицине. Учиться десять лет — не то же самое, что сделать что-то пару раз на практике.

* * *

Через несколько часов вернулся в мир людей.

*Тук-тук.*

Стоило выйти из подвала, как кто-то постучал в дверь.

Подойдя открыл дверь. Передо мной стояла полноватая дама лет пятидесяти с пирогом в руках.

— Привет! Я ваша соседка, живу через дорогу. Услышала, что тут новый сосед, решила зайти. Вот, пирог принесла.

— Спасибо, я Григорий. Но можете звать меня как хотите.

Конечно, не отказался от пирога. Первая встреча с соседями и всё такое. Пирог — это не главное, важен сам факт. Если хочу тут задержаться, придётся уживаться с местными. Никаких там «городских» замашек, не хочу выглядеть как сноб.

— Я Дарья. Мужа моего зовут Дима. Думаю, вы с ним подружитесь. Не буду больше отвлекать. До встречи.

— До встречи.

Только мы с демонами собрались пирог делить, как снова раздался стук в дверь.

На пороге стоял мужик, лет пятьдесят на вид. Ростом с медведя, а взгляд как у генерала. Полная противоположность Ивана. Иван, вечно уставший тип, а этот — прямо сила в теле.

— Привет. Я муж Дарьи. Она сказала, что тут есть милый паренёк.