— Ого! У тебя есть паук-спутник?

Риндор осторожно погладил пушистое брюшко, и Гвиник перестал шипеть, а потом забрался к нему на ладонь.

— Он тебя слушается? — восхитилась Азмараэз. Для эльфийки, которая без труда повелевала огромным василиском, как-то слишком сильно восхитилась. Наверное, издевалась. — Тебе нужно приносить ему жертвы? Если что, Гоша утром как раз вора поймал, можно использовать.

Точно издевается. Ежу понятно, что такой маленький паучок с целым вором не справится, разве что его на порции разделать, но смысл тогда?

— Гвинику достаточно козлятины, — буркнул Риндор. — И не суй руки, он ядовитый.

Принцесса поспешно сплела пальцы вместе, словно для того, чтобы они сами куда не надо не полезли.

— Я поняла, уважаемый Финик.

И посмотрела на паучка так подобострастно.

— Гвиник, — поправил Риндор.

Азма беззвучно зашевелила губами.

— Я как-то неправильно говорю? Ф-ф… В-ф… Вфиник?

Она это нарочно, что ли? Как можно перепутать такие очевидные звуки?!

— Гвиник!

Азмараэз посмотрела на него почти злобно и снова зашевелила губами. А Риндору вот только и не хватало на губы её заглядываться!

— Ну как квэнья, только г в начале! — пояснил он.

Уж квэнью-то все знают! Морримы, конечно, от прочих эльфов ещё в Первую эпоху отделились, решив не ходить на Запад, но на квэнье говорили вообще все Первопробуждённые, так что это слово образованная принцесса знать обязана!

— Ты имеешь в виду феню? — озадачилась морримка. — Прости, но на фене я не говорю.

Риндор залепил себе полную горсть воды в лицо.

***

Королева Нечрехоз уже покинула свой рабочий зал и направлялась в купальню, когда из коридора, ведущего в служебное крыло, появился стражник. Едва завидев её, он согнулся в глубоком поклоне, выставив вперёд руки со свитком.

— Ваше величество, принцесса Азмараэз Ллинтинай прислала весть.

Королева усмехнулась. Забегала, значит. Будет сейчас её уверять, что ничего не было, светлые её обожают и вон даже сады ей подпитывают. Но она-то знала, что подпитывальщиков она изловила на тракте и работать заставила угрозами. Не то чтобы она в целом не одобряла такой подход, но надо же хоть иногда задумываться о последствиях своих действий! Как вот этих светлых теперь рядом с ней на совете сажать? Это ещё хорошо, что кузина Алижтинра её предупредила, а то мог бы выйти международный конфуз.

Королева лениво протянула руку. Читать возмущения Азмы на ночь глядя ей не очень улыбалось, но начинать с этого завтрашний день — тем более. Нет, так вообще она симпатизировала этой кузине, она бывала полезна, а на её проект с финэринскими сельскохозяйственными культурами у неё были большие планы. Но иногда она всё ещё была таким ребёнком…